L'intervention des êtres vivants

2008/06/01 Kortabitarte Egiguren, Irati - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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(Photo: Luc Viatour/GFDL/CC)

La Terre est née il y a environ 4,6 milliards d'années et les fossiles des premiers êtres vivants sont environ un milliard d'années plus tard. Les conditions de vie de cette époque sont indépendantes de celles actuelles. Au début du système solaire, les principaux gaz étaient l'hélium et l'hydrogène. La terre se formait et était bordée. Elle était très chaude et la peau se faisait et se défaisait, fondue. D'autre part, il n'avait pas de grande masse et la force de gravité faible ne pouvait pas retenir les gaz dans son environnement. Le vent solaire transportait des gaz et jusqu'à ce que le vent se calmât, la Terre ne put s'entourer d'une atmosphère.

Apparemment, pendant des millions d'années, il n'y avait pas d'environnement sur Terre. Avec le temps, cependant, la première atmosphère a été formée, ils ont commencé à pleuvoir et ont commencé à former des océans. Les océans ont modifié la proportion de gaz dans l'atmosphère. Ils ont absorbé beaucoup de dioxyde de carbone et beaucoup d'autres sont passés à la surface terrestre, aux roches. Cela a entraîné une diminution de la concentration de dioxyde de carbone dans l'atmosphère, ce qui a entraîné une diminution de la température.

Dans l'atmosphère d'alors il n'y avait pas d'oxygène libre. L'oxygène était formé, comme l'eau dissociée ou libérée par des volcans, mais il réagissait rapidement avec d'autres éléments. Par exemple, beaucoup d'oxygène disparaissait en réagissant avec le fer des rochers. Cependant, les chercheurs ne savent pas exactement quelle était la composition de l'atmosphère d'alors, car les preuves faibles qui existent sont parfois contradictoires. Cependant, connaître la composition de l'atmosphère est indispensable pour clarifier comment la vie s'est produite. Cela prendra des années pour répondre à cette question, mais ils savent comment la vie a transformé la planète.

Sans doute, la géologie de la Terre elle-même ne serait pas aujourd'hui si elle n'était pas pour la vie. Et, au contraire, si la vie qui s'est développée sur la planète n'était pas due aux caractéristiques astronomiques et géologiques de la Terre », affirme le docteur en géologie Koldo Nuñez Betelu.

La photosynthèse a révolutionné la planète.

Luc Viatour/GFDL/CC

Avec la photosynthèse, révolution

Quand les premiers êtres vivants sont apparus, la révolution est arrivée. Ils n'avaient pas besoin d'oxygène pour vivre. Cependant, certains de ces êtres vivants sont dus à l'accumulation d'oxygène dans l'atmosphère. En fait, l'apparition et l'expansion des organismes qui réalisaient la photosynthèse a brisé l'équilibre des gaz dans l'atmosphère jusqu'alors.

Les organismes révolutionnaires sont les cyanobactéries. Ils ont émergé sur les côtes continentales, il y a près de 4 milliards d'années. Ils n'étaient pas les premiers vivants, mais la vérité est que les cyanobactéries avaient la capacité de réaliser la photosynthèse. C'est-à-dire, profitant de l'énergie du Soleil et à partir du dioxyde de carbone et de l'eau, des glucides qui libéraient l'oxygène comme résidu étaient produits. Ainsi, il y a entre 2,5 et 3 milliards d'années la situation a changé. L'oxygène était mortel pour d'autres bactéries, mais les cyanobactéries aimaient, de sorte qu'ils se propagent facilement. Grâce à eux, la concentration d'oxygène dans l'atmosphère a progressivement augmenté, atteignant l'égalité avec l'actuelle: 21%.

Bien que pour beaucoup d'êtres antiques l'oxygène ait été toxique, aujourd'hui la plupart des êtres vivants ont besoin de l'oxygène pour vivre. Cela dépend de lui. Les animaux respirent de l'oxygène et expulsent du dioxyde de carbone ; les plantes respirent du dioxyde de carbone et émettent de l'oxygène. Ainsi, les plantes, en général, réalisent les deux, photosynthèse et respiration. En définitive, l'une des interactions les plus importantes qui se produisent entre l'atmosphère et tous les êtres vivants, du moins pour les vivants, est la respiration.

Les récifs coralliens sont l'un des écosystèmes les plus anciens de la Terre.

NOAA

En même temps, il crée une protection pour la vie dans l'atmosphère. La couche d'ozone. Il découle de l'interaction entre l'oxygène qui s'accumule dans l'atmosphère et les rayons ultraviolets, indispensable pour le développement de la vie sur Terre. Sa capacité d'absorption est des rayons ultraviolets. Si ces rayons ultraviolets traversaient continuellement l'atmosphère, ils endommageraient gravement l'ADN et dénatureraient les protéines, il ne serait donc pas possible de vivre sur Terre. En définitive, la photosynthèse est la principale voie pour digérer l'énergie du Soleil. Et c'est que la vie a besoin d'énergie pour survivre, et sa source la plus forte et la plus importante est le Soleil », ajoute Nuñez Betelu. En outre, jusqu'à la formation de la couche d'ozone, la vie n'était possible que dans la mer. Par conséquent, la formation de la couche d'ozone a permis à la vie de coloniser lentement les aspects secs.

Dynamique de la Terre

Les êtres vivants ont non seulement influencé la composition de l'atmosphère, mais aussi la surface terrestre. Par exemple, les coraux, les rudistes et autres êtres similaires ont fixé le dioxyde de carbone, entraînant des calcaires et des roches similaires, créant des montagnes et des plates-formes marines... Il y a, entre autres, Aizkorri, Anboto, Gorbeia, Ernio, Izarraitz et beaucoup d'autres montagnes d'Euskal Herria, témoins qui, au milieu du Crétacé, démontrent que dans nos mers, le paysage tropical régnait. Les fonds marins étant peu profonds, le climat doux et la qualité des eaux était très bonne, un bon coin écologique a été développé pour la reproduction des coraux. Ces biotopes se sont déplacés de l'est du Gipuzkoa à la cordillère cantabrique.

Peu à peu, de grands récifs ont été construits dans de nombreuses régions de la Terre, entraînant d'énormes accumulations de calcaires. Ce processus de construction a été et reste énorme et a affecté la dynamique des plaques de surface. Et c'est que, selon Nuñez Betelu, la friction des plaques est directement liée à la composition des plaques et aux roches qui sont sur elles.

Comme les êtres vivants consolident le dioxyde de carbone, d'énormes accumulations de calcaires ont été produites sous la mer. Imaginez que de nombreuses montagnes actuelles en sont la conséquence.

D. Solabarrieta

Ainsi, les plaques qui forment l'écorce terrestre se comportent d'une manière ou d'une autre, directement ou indirectement, en raison de la vie, entre autres, parce que les récifs sont construits par des êtres vivants. Il est à supposer que ce qui se passe aujourd'hui dans les récifs aura une certaine influence. « Avec cela, je ne veux pas dire que les destructions qui se produisent maintenant vont changer dans une dynamique proche de la tectonique des plaques de la Terre, mais tout est lié », souligne le géologue Nuñez Betelu. "C'est pourquoi, avec un long chemin, la famille et la planète même de ceux qui vivent sur Terre, comme l'hypothèse de Gaïa l'avait préconisé il y a longtemps".

En définitive, le développement de la vie a modifié les compositions chimiques des mers, de l'atmosphère et des rochers. La vie a permis le développement de l'atmosphère terrestre, ce qui a permis de protéger la planète. Sans vie, l'oxygène sera détruit peu à peu, chauffant et changeant l'atmosphère, comme cela s'est produit sur d'autres planètes.

Et dans le futur quoi ?

Cependant, les scientifiques ne se préoccupent pas seulement du passé. Les changements en cours sont également étudiés de près, surtout parce qu'ils perçoivent qu'ils peuvent influencer l'avenir. En fait, au cours du siècle dernier, nous diffusons une grande quantité de dioxyde de carbone, ce qui a entraîné une augmentation de la concentration de ce gaz dans la couche atmosphérique la plus proche de la surface terrestre. Dans le même temps, l'augmentation de la température la plus importante du dernier millénaire semble avoir eu lieu. sur la surface du XXe siècle.

L'influence humaine dans l'atmosphère est évidente, et l'un des changements possibles est l'augmentation de l'effet de serre.

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En dehors des températures, il existe d'autres signes de réchauffement de la Terre: la couche de glace polaire et les glaciers de montagne en général ont reculé et les océans ont été chauffés. Pourquoi tous ces changements se sont-ils produits? L'activité humaine a-t-elle quelque chose à voir ? Il ne semble pas y avoir une réponse claire, au moins parmi les chercheurs il ya un accord total.

Tandis que la Terre se développait géologiquement, un autre phénomène de grande importance se produisait à la surface : l'évolution biologique, c'est-à-dire le développement des êtres vivants. Sans doute, la vie a construit depuis son propre environnement et continue de construire. Depuis le moment de la création de la Terre, la planète continue de changer et il n'est pas prévisible comment elle sera dans des millions d'années. Si la vie ou les êtres vivants continuent à fonctionner jusqu'ici, on sait.

Hypothèses Thème

Le scientifique britannique James Lovelock a lancé l'hypothèse sur l'année 1980 et est depuis devenu un classique en écologie.

(Photo: B. Comby)

Selon cette hypothèse, la Terre est régulée par des mécanismes propres, comme le font les êtres vivants. La biosphère, l'atmosphère et la géosphère de la Terre sont en interaction constante et ont donc atteint un équilibre. On ne pourrait pas maintenir cet équilibre si les mécanismes de régulation n'étaient pas opérationnels, c'est-à-dire s'il n'y avait aucune interaction entre toutes les composantes de la Terre. Ainsi, la température de la Terre, le degré de salinité des mers et la composition de l'atmosphère, entre autres facteurs, sont restées stables avec de faibles variations au cours des millions d'années, face à toutes les perturbations extérieures. L'hypothèse Gaia suggère que la vie crée son propre environnement, que la vie réagit dynamiquement à toute crise, comme les radiations solaires ou l'apparition d'oxygène dans l'atmosphère.

Main humaine dans l'écosystème marin

La septième partie de la terre est couverte d'eau. En fait, les mers et les océans contribuent à réguler la température de la planète. Cependant, les activités humaines détériorent également cet écosystème. Plus de 40% des océans de la Terre sont très affectés par les activités humaines, et seuls quelques-uns sont ceux qui perçoivent à peine ce dommage, selon une étude publiée dans la revue Science.

Un groupe de chercheurs internationaux a élaboré une carte de l'impact de l'activité humaine sur les océans du monde. La carte montre qu'il n'y a pas un seul kilomètre carré qui n'a pas subi l'influence humaine dans le monde entier.

(Photo: P.B. Halpern)

Selon cette étude, les zones les plus touchées sont la mer du Nord, la mer Chinoise du Sud, la mer Chinoise de l'Est et la mer de Béring. Les côtes d'Europe, d'Amérique du Nord, des Caraïbes, de Chine et d'Asie du Sud-Est sont également gravement endommagées.

Les zones les moins touchées par l'être humain se trouvent près des pôles. Toutefois, la côte nord de l'Australie pourrait être incluse dans ce groupe.