Voluntaris forçats en proves clíniques

2011/02/12 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Farmakologia
• Medikuntza
• Etika

El problema no és nou. En el propi article d'Obasogie apareixen alguns exemples del passat. Per exemple, mentre els nazis realitzaven experiments inacceptables en els seus laboratoris, els serveis de salut estatunidenques denegaven el tractament anti-sífilis a centenars de persones amb l'objectiu d'analitzar l'evolució de la malaltia. Totes aquestes persones eren de raça negra i l'experiment va durar fins a 1972.

Obasogie també ha esmentat el treball de la historiadora Susan Reverby. Reverbi ha anunciat que, en la dècada de 1940, el personal dels serveis de salut estatunidenques va infectar a pacients, presos i soldats sífilis de Guatemala per a provar si la penicil·lina era un medicament adequat. En alguns casos es van utilitzar prostitutes malaltes per a contagiar la sífilis.

La publicació d'aquests fets obliga a Barack Obama a demanar perdó a les víctimes. És més, Obama ha demanat al Comitè de Bioètica que garanteixi la protecció i el tracte ètic de les persones que participen en les recerques.

No obstant això, Obasogie creu que a pesar que les declaracions són mereixedores, Obama s'ha quedat tala. I és que creu que no n'hi ha prou amb revisar les regles dels experiments, sinó que considera que cal analitzar tot el context. De fet, el nombre de voluntaris que la indústria farmacèutica necessita per a provar medicaments creix any rere any. I Obasogie té clar qui són els primers candidats: els pobres i els immigrants sense papers. Són impulsats per centenars o milers de dòlars que ofereixen les companyies per la seva participació.

A l'estranger, en les presons

Obasogie diu que el segon candidat és la població dels països pobres. L'any passat, la revista Elhuyar va publicar una sèrie d'articles sobre el placebo. Una d'elles es refereix a la qüestió ètica, que també apareixia en ella. En concret, la investigadora de la Càtedra de Dret i Genoma Humà, Leire Escajedo, alertava que les empreses farmacèutiques utilitzen el doble estàndard. Així, a Àfrica accepten recerques que en cap cas s'acceptarien als Estats Units, per exemple, tractaments anti-sida que es proven amb l'ús del placebo.

Les dades aportades per les obasogias coincideixen amb els publicats per Elhuyar que la meitat de les proves clíniques dirigides per companyies farmacèutiques estatunidenques es realitzen a l'estranger, sobretot a l'Índia i Àfrica subsahariana, tendència que s'està incrementant any rere any.

Finalment, Obasogie també esmenta als qui ocupen el tercer lloc en la llista de voluntaris forçats: els presos. A causa dels excessos passats, la participació dels reclusos en les proves clíniques està fortament regulada. En els últims temps, Obasogie ha denunciat que s'estan donant facilitats als investigadors per a passar per sobre de les normes. És més, el propi Institut de Medicina, que assessora al Govern, ha recomanat estovar les normes.

Per tant, Obasogie considera que el major debat ètic en ciència i medicina no es refereix a determinades tecnologies o a la biologia sintètica, sinó a una qüestió molt més bàsica, el tracte que es dóna a l'altre.

L'article d'Obasogie conclou amb una pregunta dirigida al Comitè de Bioètica dels Estats Units: és ètic demanar als membres més vulnerables de la societat que ofereixin els seus cossos a la ciència?

Publicat en Gara