Charge énergétique de l'eau en bouteille

2009/03/21 Lakar Iraizoz, Oihane - Elhuyar Zientzia

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Les entreprises vendeuses d'eau des sources disent que l'eau minérale que nous achetons en bouteilles va directement de la pointe à votre table.

Campagnes, blogs, nouvelles, etc. Ils appellent à ne pas acheter de l'eau en bouteille, soit par manque d'informations nécessaires, soit par la difficulté d'effectuer des calculs ou pour toute autre raison, en général, ils ne soutiennent pas dans les chiffres leurs arguments. Deux scientifiques de l'environnement du Pacific Institute de Californie ont rempli ce vide et calculé les dépenses énergétiques qui sont dépensées pour transporter l'eau de la bouteille aux mains des consommateurs.

La recherche a été publiée dans le magazine Environmental Research Letters. Selon les scientifiques, en moyenne, entre 1.100 et 2.000 fois on utilise plus d'énergie en portant l'eau de la bouteille jusqu'aux mains des consommateurs que en portant l'eau du robinet. Pour son calcul, il a tenu compte de l'ensemble du processus d'embouteillage de l'eau de la bouteille: élaboration d'une bouteille en plastique, traitement de l'eau, étiquetage, remplissage de la bouteille, fermeture de la bouteille, transport de la bouteille au point de vente et refroidissement de l'eau avant sa consommation. Ils disent qu'en 2007 l'énergie qu'ils fournissent entre 100 et 150 millions de barils de pétrole a été dissipée, transportant l'eau en bouteille aux consommateurs.

Entre 1.100 et 2.000 fois, on utilise plus d'énergie pour transporter l'eau de la bouteille aux mains des consommateurs que pour transporter l'eau du robinet.

Parmi toutes les étapes, ceux qui consomment le plus d'énergie sont la fabrication et le transport de bouteilles. Selon les études menées, 50 millions de barils de pétrole sont utilisés chaque année dans la fabrication de bouteilles d'eau, consommant deux jours et demi aux États-Unis. D'autre part, l'énergie dissipée pour le transport des bouteilles d'eau dépend de la distance à parcourir, et parfois les bouteilles d'eau parcourent des milliers de kilomètres, car elles les transportent d'une extrémité à l'autre du monde. Par exemple, l'eau qui émerge dans les îles Fidji est vendue dans le monde entier.

Cela vaut-il la peine ?

Qu'est-ce qui nous amène à boire de l'eau de la bouteille? Selon un rapport publié à l'institut de recherche américain Worldwatch, les trois quarts de l'eau de la bouteille consommée sont consommés dans une dizaine de pays où l'eau du robinet n'a aucun problème à boire.

44% de l'eau en bouteille vendue aux Etats-Unis en 2006 a été prise du robinet.

Personne ne pourrait imaginer que l'eau que nous achetons dans les bouteilles a une meilleure qualité que l'eau du robinet de notre maison, ce qui en fait mieux pour notre santé. Mais la vérité est qu'il ne doit pas être vrai. Selon les chercheurs californiens, 44% de l'eau en bouteille vendue aux États-Unis en 2006 a été prise à partir de robinets.

Cette eau de robinet est traitée dans la plupart des cas et vendue comme eau propre. Pour traiter l'eau, distillent, filtrent, irradient avec la lumière ultraviolette, etc. Mais c'est essentiellement de l'eau de robinet embouteillée et transportée.

L'étude publiée ne précise pas combien d'énergie est dépensée pour que l'eau du robinet atteigne le robinet. Et c'est ce que critiquent d'autres experts, c'est-à-dire que pour pouvoir le comparer correctement ils devaient apporter cette donnée. Cependant, les chercheurs affirment que le traitement qu'ils font de l'eau du robinet d'un endroit à l'autre varie beaucoup et donc l'énergie nécessaire pour cela. Cependant, ils assurent que l'eau est beaucoup moins chère du point de vue énergétique que l'embouteillage.

Publié dans Ortzadar