Burbuja cósmica
2001/03/30 Elhuyar Zientzia
La Gran Nube de Magallanes está relativamente cerca de la Vía Láctea, es decir, de nuestra galaxia, a unos 165.000 años-luz, y es visible a simple vista en el hemisferio sur. A pesar de que la mayoría de las estrellas del universo surgieron hace miles de millones de años, han calculado que este grupo de estrellas apareció alrededor de los 30.000 años, por lo que desde el punto de vista astronómico se puede decir que se trata de un nuevo suceso.
La burbuja formada por el grupo de estrellas tiene un diámetro de 25 años luz y la estrella central de la imagen, N83B, es 30 veces mayor que el sol y 200.000 veces más brillante. La luminosidad y el "viento" emitido por esta estrella ha liberado el gas cercano y ha creado un gran hueco a su alrededor.
Los astrónomos franceses, estadounidenses y alemanes estudian la estructura de la nebulosa para conocer la relación entre el gas, el polvo y la radiación que forman parte de ella. Esta imagen de alta definición ha permitido, por ejemplo, ver algunas estrellas individuales que iluminan la nube de gas.
La imagen se ha complementado con imágenes de tres estrechas bandas de filtros de una cámara del Hubble. El color rojo corresponde al hidrógeno ionizado H-alfa y representa la temperatura fría, el verde es del oxígeno ionizado y el azul es el del hidrógeno ionizado H-beta.
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