Fer: métaux précieux des Basques

2003/08/17 Rementeria Argote, Nagore - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

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La forge d'Agorregi se trouve dans le parc naturel de Pagoeta, à Aia.

Le Parc Naturel de Pagoeta (Gipuzkoa) est aujourd'hui un lieu de loisir unique, mais il y avait un des travaux les plus durs d'il y a trois siècles: la sidérurgie. Autour du four nous pouvons imaginer des ferries fortes transpirant, le bruit du marteau, le mouvement rythmique du soufflet. C'est une image que nous pourrions voir dans une infinité de forges d'Euskal Herria.

Dans les forges, la force de l'eau des rivières ou des ruisseaux était utilisée pour déplacer le marteau et le soufflet. Par conséquent, les forges étaient construites sur la rive ou l'environnement de la rivière. Un saut d'eau faisait tourner la roue hydraulique et le mécanisme associé à l'axe de la roue actionnait le marteau et le soufflet dans la forge.

La force de l'eau facilitait beaucoup le travail pour extraire le fer. Mais en diminuant le débit, quoi? Il semble qu'ils n'avaient pas d'autre choix que d'arrêter la forge. C'est pourquoi, en été, la plupart des forges ont cessé de travailler. En outre, les périodes les plus chaudes de l'année n'étaient pas les plus appropriées pour travailler autour d'un four avec des températures supérieures à mille degrés. C'est pourquoi les ferries travaillaient dans d'autres travaux pendant l'été, attendant la pluie de l'automne.

À Agorregi, cependant, non seulement les forges restaient en été, mais en hiver, faute de pluies relativement fréquentes, elles ne disposaient pas de débit suffisant pour déplacer tout le mécanisme. Pour faire face au problème, une architecture très spéciale a été utilisée au XVIII. Quand elle a été rénovée et redémarrée au XXe siècle.

Dans les hauts fours, vous obtenez une meilleure performance que dans les ferries.

En fait, plus de la moitié de l'eau de pluie qui entoure le mont Pagoeta s'évapore ou est absorbée par les plantes. C'est pourquoi l'architecte Francisco de Ybero a conçu une forge avec deux rampes alimentées par trois canaux pour profiter au maximum du faible et versatile débit qui descendait sur le flanc du mont. Avec ce design spécial, on tirait le meilleur parti de l'eau, car en plus de la forge il y avait deux moulins à Agorregi. Apparemment, même si le design était très intelligent, il n'a pas obtenu le succès attendu et ne reste en service que quelques années.

Un thème qui surprend de nombreux historiens. XVIII. Au XXe siècle, ils ont renouvelé et lancé une forge? Ne connaissaient-ils pas encore le haut four en Euskal Herria ? On peut dire qu'ils le connaissaient parce que la Real Sociedad Bascongada de Amigos del País a essayé d'introduire la nouvelle technologie, mais les ferries ont maintenu la méthode traditionnelle.

Il est difficile de dire à quel point le progrès de la technologie n'a pas été accepté. Vous pourriez préférer produire du fer de bonne qualité pour produire de grandes quantités. Cependant, peu à peu, on perdait de l'espace sur les marchés extérieurs, notamment parce que le fer extrait de façon traditionnelle était plus cher. Et bien que ce soit des siècles plus tard que dans d'autres pays, le XIX. Au XVIIIe siècle, la sidérurgie basque a approuvé les progrès et a commencé à utiliser la méthode des hauts fourneaux. Ainsi, en peu de temps, les ferries ont cessé de travailler. Certains ont continué à fonctionner comme moulin et d'autres ont profité pour générer de l'électricité. Cependant, les ferreries et leurs ustensiles ont détérioré les temps et ainsi la sidérurgie traditionnelle a été perdue.

Recette de fer

L'extraction de fer de forme ancienne n'est pas une tâche facile.

À une époque où nous vivons entourés de nouvelles technologies complexes, on peut penser que les anciennes tâches étaient plus simples que les tâches actuelles. Bien que les moyens étaient plus élémentaires, le développement des techniques nécessitait l'expérience de nombreuses générations, il s'agissait donc de méthodes extrêmement précises. Par exemple, le travail sur les ferreries. Il ne semble pas avoir beaucoup de mystère, non? Mélanger le minerai de fer avec du charbon, le broyer et le chauffer au four. La recette est très simple. Mais aujourd'hui, sommes-nous capables d'aller dans une forge et d'extraire du fer?

Oui et non. Dans certaines sessions, le fer a été extrait en suivant la méthode ancienne. Cela a été un excellent travail, bien sûr, l'obtention de documentation dans les archives sur les ferreries, la récupération de l'outillage et le dévouement aux tests, car il n'est pas facile de savoir pourquoi l'échec ou le succès de chaque test. Et pourtant, à la fin du processus, le bénéfice d'antan n'a pas été atteint. Le temps a caché les traces de ce travail traditionnel et cette branche de la culture basque a été perdue. Mais ces tentatives d'extraction de fer ont contribué à une meilleure connaissance d'un ancien métier et, au passage, à une étape importante de l'histoire du Pays Basque.

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