Película del cerebro
2014/06/03 Kortabarria Olabarria, Beñardo - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Un equipo de investigadores de la Universidad de Viena y del MIT ha creado un sistema de imágenes que recoge la actividad de las neuronas de los seres vivos. Se trata de una técnica pionera que pretende ayudar a comprender cómo las redes neuronales procesan la información sensorial.
En las sesiones de investigación se han utilizado lombrices y peces cebra Caenorhabditis elegans. En el caso de las lombrices, el nuevo sistema de imagen recogió la actividad de cada neurona, mientras que en el caso de las larvas de pez cebra se capturó la actividad de todo el cerebro.De esta forma han conseguido ver la actividad del sistema nervioso como nunca.
Para crear un nuevo sistema de imagen, los científicos se han basado en las señales eléctricas emitidas por las neuronas. Para gestionar sensaciones, emociones, órdenes, pensamientos, etc., las neuronas emiten señales eléctricas. Al hacerlo se liberan iones de calcio. Si canalizamos proteínas fluorescentes que se unen al calcio, los científicos son capaces de detectar las señales eléctricas de las neuronas. Hasta ahora, sin embargo, no ha sido posible que a medida que se ha producido la actividad de todo un cerebro, se reciba en tres dimensiones. En este trabajo, sin embargo, los científicos, combinando tecnologías ya existentes –microscopios especiales para la obtención de láseres e imágenes generadas por láser–, han conseguido captar la actividad cerebral. También han realizado un vídeo.
Se espera que este tipo de investigaciones ayuden a comprender mejor los fundamentos de las enfermedades del sistema nervioso.
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