Sistemas CAD e CAM: evolución e integración

1994/02/01 Enparantza, Rafa Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Industria

Os sistemas CAD (Deseño Asistido por Computador) e CAM (Fabricación Asistida por Computador) son xa coñecidos no amplo campo da enxeñaría.

Como é sabido, o sistema CAD permite crear en pantalla de computador o deseño de calquera tipo de produto. Os primeiros sistemas CAD eran só paira representacións gráficas bidimensionales, é dicir, paira visualizar as vistas normalizadas que se utilizan até entón paira representar as formas, dimensións e características dos produtos representados nos planos de papel. En pouco tempo, as técnicas e habilidades de debuxo que se utilizaron durante moitos anos tiveron que ser abandonadas en parte. A facilidade que ofrece paira dirixir e mesmo paira transportar, fixo imprescindible a reciclaxe do persoal das oficinas técnicas.

En Euskal Herria tamén coñecemos esta transformación, sobre todo a partir do oitenta. E non foi moito máis lento que nos países veciños, polo menos nas empresas que conseguiron manterse. É difícil atopar empresas que actualmente non dispoñen do sistema CAD, aínda que aínda non se descartou totalmente o debuxo técnico tradicional.

O seguinte paso foron os sistemas CAD tridimensionales, que poden presentar o produto na súa verdadeira forma espacial, cunha visión desde o punto de vista desexado.

A estereolitografía e a "realidade virtual" son os últimos resultados do CAD. O primeiro converte o produto “electrónico” xerado no computador nun modelo físico; o segundo, sen necesidade de crear un modelo físico, permite manipular a imaxe do produto que está no propio computador.

Os sistemas CAM operan nun marco máis estreito de fabricación por arranque de labra.

A súa función é determinar o percorrido que debe seguir a ferramenta paira obter una peza mecánica. Aínda que na maioría das pezas mecánicas o percorrido da ferramenta é un problema bidimensional, a súa determinación automática non é tan sinxela como os lenzos. Na actualidade son capaces de obter automaticamente os percorridos de ferramenta necesarios paira mecanizar as superficies complexas que poden xerar as máquinas de 5 eixos.

Obviamente, o beneficio que suporía a integración entre os sistemas CAD e CAM. De feito, o sistema CAM contén a xeometría da peza e a información de entrada pode ser ofrecida polo CAD sen necesidade de realizar un redeseño. O aforro de tempo e a propia comodidade de traballo tamén melloran notablemente nos sistemas integrados CAD-CAM.

A clave da integración consiste en que o sistema CAM poida recuperar e interpretar directamente a información contida nos ficheiros creados polo CAD. Paira iso, débese engadir ao sistema CAM un programa de interfaz paira a lectura destes ficheiros.

E aí xorden os problemas, porque cada sistema CAD, e moitos son no mercado, porque os ficheiros que xera teñen una estrutura especial. É dicir, un sistema CAM doutra compañía de software non sería capaz de ler estes arquivos. Isto significa que hai que comprar o paquete completo CAD-CAM a cada software.

Loxicamente, o problema de integración non só se produce entre os sistemas CAD e CAM, senón tamén entre os paquetes CAD. É dicir, dúas empresas que utilizan diferentes sistemas CAD non son capaces de intercambiar información electrónica do produto. Como é habitual, teñen que ir ao papel. A solución a este problema é a estandarización. Pero iso é un tema paira un artigo seguinte.