CD-ROM: Disco pequeño con capacidad gigante

1988/12/01 Sagarna, Andoni - Ingeniaria Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Hardwarea

Tiene la información grabada definitivamente y en ningún caso puede ser borrada. Su capacidad es de 550 Mb. Para quien no sepa qué significa esta unidad que se utiliza en informática, digamos que se trata de un espacio suficiente para tener 150.000 páginas impresas, 15.000 imágenes en línea o 2.000 imágenes en color, de buena calidad. Las nuevas técnicas de compresión de la información permiten incluir 128.000 imágenes o un vídeo de 60 minutos en un CD-ROM.

Dado que no se puede eliminar ni reescribir, este soporte es apropiado para ficheros grandes que no requieren modificación. La información se guarda y se lee:

La información adopta la forma de unos agujeros muy pequeños en la superficie de los discos. La cabeza que lee esta información emite un rayo láser a la superficie del disco. El rayo que vuelve a la cabeza tras su reflexión en un agujero se dispersa y el sistema de lectura recibe una luz muy débil. Por el contrario, el rayo reflejado donde no hay agujeros llega al sistema de lectura directa e íntegramente.

Este principio permite distancias superiores a las utilizadas en los discos magnéticos sobre cabeza y disco. Esto hará que los desgarros y los daños aparezcan más difíciles en estos discos. Además, los discos están protegidos por una capa transparente, sobre la que el lector no tiene en cuenta los posibles rayos de polvo y pequeñas huellas.

En el mismo disco se pueden guardar simultáneamente programas de ordenador, ficheros de datos, imágenes en blanco y negro o color, dibujos animados, sonido estereofónico, vídeo, etc.

Una vez confeccionado el disco original y excluyendo el coste de los derechos de autor, 1.700 y 2.700 pesetas por disco. cuesta hasta En cualquier caso, la información contenida en estos discos es más económica que en cualquier otro soporte.

Toda la información que se utilice para la preparación de un CD-ROM, tales como ficheros de ordenadores de diferentes formatos, imágenes digitalizadas, información de tipo audio y vídeo, se ubicará en una estructura de ficheros común. A la hora de realizar el formateo se utiliza el nombre, tamaño y ubicación de cada fichero para su marcado, para su posterior identificación por la unidad de lectura.

Si con esta información se quiere preparar una base de datos, todavía hay que realizar otras operaciones:

• Indexación: Poner en una lista las posiciones de los datos que se encuentran en el CD-ROM y guardarlas en el propio disco para facilitar la búsqueda.
• Compresión de la información: Para que la información ocupe menos espacio. Esta operación es especialmente importante para guardar imágenes. Hay que tener en cuenta que son imágenes recogidas a través de un scanner. Si la resolución del aparato es de 200 dpi (punto/pulgada), por ejemplo, la información de una pulgada cuadrada necesitará 40.000 bits. Sin embargo, esta región puede ser totalmente blanca, en el mejor de los casos, y no hace falta utilizar tantos bits para guardar esa información.
• Distribuir la información en el disco por regiones para que la búsqueda sea más rápida.
• Protección de la información en los casos en que sea necesario.

No cabe duda de que este disco va a cambiar mucho nuestras costumbres.