¡Ha muerto el CD-ROM, viva el DVD!

1997/01/01 Susaeta, Tomasa Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Teknologia

Es la escalofriante velocidad de la tecnología y las innovaciones en el mundo de la informática. El CD-ROM nació en 1985, empezó a conocerse entre nosotros en 1990 y hoy en día está completamente extendido. La ampliación ha supuesto un abaratamiento: 370.000 pts/ /14.000 vols. El lector de CD-ROM funcionaba en 1991 con 150.000 pts./ /5.500 vols. y actualmente 30.000 pts./1.100 vols. sólo alrededor.

Además, la velocidad de transferencia de los lectores iniciales (paso de datos desde el CD-ROM al ordenador) era baja, de 150 Kbps (150.000 bytes por segundo), pero también se iniciaron las mejoras en breve: A principios de 1995 se lanzaron al mercado los de cuádruple velocidad, a principios de 1996 los de octava de velocidad y a finales de año los de doce velocidades (1.800 Kbps). Pero la nueva tecnología está a punto de despedirse, para cuando se publique este artículo estará en la calle, aunque puede tardar unos meses en descubrirse en la tienda informática de nuestra ciudad o pueblo: El nuevo disco se llama DVD y pronto será tan conocido como el CD-ROM.

¿Qué es ese DVD?

Físicamente será como el CD-ROM, pero por ejemplo, podrá contener una película de 133 minutos de duración en su interior y tendrá la calidad sonora Dolby Digital AC3 Surround (6 pistas de audio), además de poder escuchar la película en 8 idiomas (el idioma que elija el usuario). No sólo eso, en algunas secuencias de la película el usuario podrá cambiar la vista, el ángulo de visión. Todo ello se incluirá en el DVD ( Digital Video Disk , en euskera “Videodisco Digital”), que en realidad es un disco óptico de alta densidad. El nombre es genérico y de ahí se desarrollará una serie de formatos de discos ópticos, es decir, tendremos una nueva sopa de letras:

DVD-ROM: un disco de acumulación de datos, como el actual CD-ROM, pero de gran capacidad. El CD-ROM tiene una capacidad de 650 megabytes y el DVD podrá almacenar 4.700 megabytes a cada lado del disco, lo que supone un total de 9.400 megabytes, 14 veces más que el CD-ROM, si bien anuncian la publicación de un disco de dos caras, pero de dos capas, con un total de 8.500 megabytes. La velocidad de transferencia de los lectores de DVD será de 4,69 MB/s, lo que supone 2,6 veces la velocidad de transferencia del lector de CD-ROM más rápido del momento.

El lector DVD-ROM se conectará al ordenador y parece que también podrá leer los CD-ROMs actuales (no al revés: El disco DVD-ROM no se leerá en los actuales lectores de CD-ROM). Es de suponer que también leerá los CDs de música habituales. Sin embargo, parece que el actual disco CD-R, como el Kodak Photo CD, no va a leer, ya que el DVD utiliza un color láser diferente.

DVD-Audio: un disco especialmente preparado para guardar sonido, como los CDs de música actual, pero con una duración de 5 horas o más.

DVD-Vídeo: un disco especialmente preparado para guardar películas que podrá sustituir a las cintas de vídeo actuales. Se ha anunciado que el lector de vídeo DVD-Vídeo estará conectado a la televisión, como ahora está conectado el magnetoscopio para ver las cintas de vídeo. Además, el lector de DVD también podrá leer CDs de música, pero no CD-ROM ni DVD-ROM. Y siempre en base a la información facilitada por los fabricantes, el formato DVD-Vídeo no se podrá ver en el ordenador, es decir, las películas no se podrán ver en la pantalla del ordenador, ya que necesita de decodificadores de vídeo y de audio especiales, muy costosos en la actualidad.

DVD-R a: disco que sólo se puede grabar una vez y que sigue a los actuales CD-R. Sin embargo, parece que este tipo de disco no se publicará hasta 1997.

DVD-RAM: disco muchas veces borrable y reescribir. Aunque ya está anunciado, todavía está en fase de desarrollo y por lo menos dos años antes de ver este disco en la calle.

A pesar de que el nuevo disco comenzó a desarrollarse con la intención de convertirse en un disco de vídeo, sus posibilidades han llevado a los inventores a eliminar la palabra Video y sustituirla por la palabra Versatile: Digital Versatile Disk, por tanto. La compañía Toshiba fue la fundadora del nuevo formato y pronto se reunió con las compañías Philips y Sony en un proyecto similar; además de estas tres gigantescas empresas, Pioneer, Thomson, Hitachi, Mitsubishi, Time Warner (portafolio) y otras, las principales empresas del sector, están desarrollando el DVD.

Diferencias entre CD-ROM y DVD La diferencia radica en la estructura del disco. En el disco monocapa DVD los puntos de información están más próximos entre sí que en el disco CD-ROM: La frecuencia del rayo láser emitida por el lector de DVD es mayor, debido a su menor longitud de onda, más delgada, y se focaliza más concretamente. Por ello, se pueden introducir más puntos de información en una misma superficie: los puntos de información se encuentran más próximos entre sí en cada pista y las pistas más cercanas. El disco DVD de doble capa (8,5 GB) consta de dos capas para poder acumular más información. En este tipo de discos, para poder enfocar el rayo de luz sobre la capa inferior, se utiliza una capa intermedia para transferir el láser a los puntos inferiores.