Día Internacional de Charles Darwin

2007/02/12 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Eboluzioa

La jirafa no ha desarrollado un largo cuello para poder comer las hojas superiores de los acacias. Al revés. La jirafa ha desarrollado un largo collado que permite comer las hojas superiores de los acacias. Casi cualquier experto en evolución defiende esta idea en la actualidad, pero el británico

Charles Darwin no lo pensó. Sin embargo, en el famoso libro El origen de las especies, propuso que la selección natural era la forma en que la evolución avanza. ¿Hay buenas hojas en la parte superior de las acacias? Pues lo mejor es tener un cuello

largo. Era una idea innovadora, revolucionaria, y fue un gran avance en biología. Sin embargo, posteriormente, los biólogos (al menos tal y como lo propuso el propio Darwin) cuestionaron este concepto. Y lo peor, a Darwin también le suscitaba grandes dudas la selección natural, sobre todo al

final de la vida. No propuso la idea de evolución (entre otras cosas, lo propuso Erasmus Darwin, abuelo de Charles). Además, no acertó a explicar el mecanismo de la

evolución. Darwin demostró que la evolución es real, que todos los seres vivos hemos nacido de un solo antepasado. Y propuso la selección natural, abrió un nuevo camino para entender la biología. Y no sólo eso, sino que con el libro El origen de las especies extendió la idea de la evolución a los cuatro vientos. Cambió la sociedad. Por eso cada año

se celebra su aniversario de nacimiento: el 12 de febrero, día de Darwin. Dentro de dos años, además, la sociedad celebra su bicentenario. Será una gran efeméride.