Citius, altius, fortius
2003/01/05 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia
El cambio se ha producido en pocos años. Aunque parezca mentira, en la década de los 80, la sudafricana Zola Budd, en carreras de media distancia, curó todas las marcas de la hora y ¡corría descalzo!
En la actualidad, llevan calzado adecuado a la actividad y a los caprichos de los deportistas. Se fabrican a medida de cada uno de
ellos y están equipados con cámaras de aire, sistema de ventilación, etc.
La evolución de las prendas también ha sido espectacular. En lugar de las camisetas y calzones de algodón anteriores, visten tejidos que expulsan el sudor. El diseño ha cambiado radicalmente: para facilitar los movimientos y reducir la fricción, son elásticos y se adaptan al cuerpo. Además, en cuanto a su aspecto, están directamente relacionados con la moda, a veces el propio deportista pone de moda una vestimenta. Y es que los atletas de alto nivel son estrellas de la sociedad.
Y así se cuidan. La fisiología estudia el funcionamiento del cuerpo y la dietética la influencia de la alimentación en la salud. Todo ello aplicado al deporte, permite a los deportistas entrenarse y alimentarse mejor que nunca. Gracias a ello, se adapta al deporte que hace el cuerpo de los deportistas, se les indica qué músculo deben trabajar y qué deben beber y comer para conseguir el máximo rendimiento. Mediante sensores adheridos al cuerpo se pueden medir no sólo los pulsaciones del corazón, sino también parámetros sanguíneos como la respuesta del cuerpo de cada deportista. Es más, el deportista puede ver estas medidas en el monitor que lleva en la muñeca.
Las investigaciones dirigidas a los astronautas también han tenido aplicación en el deporte. Las comidas y bebidas especiales preparadas para los astronautas son ideales para llevar toda la energía necesaria en poco espacio.
Como en la tierra, en el agua
También se utilizan sistemas
punteros para mejorar la técnica. Existe la posibilidad de captar e inertizar los movimientos de los deportistas en imágenes, para luego afinarlos y corregirlos. Lo mismo se hace en los deportes de tiro, en los que se puede seguir la trayectoria del dispositivo y detectar errores en el lanzamiento.
Todos los deportes en los que se utilizan herramientas han sufrido cambios. Se han creado nuevos materiales, fabricando herramientas más ligeras, flexibles, aerodinámicas o resistentes que antes. En las bicicletas, por ejemplo, la evolución es notable. Gracias a ello, los ciclistas recorren más kilómetros al día, van más rápido y para conseguirlo no tienen que hacer más esfuerzo.
Además, preocupados por la salud de los ciclistas, han desarrollado asientos de diseño especial. Según estudios médicos, muchos ciclistas tienen problemas en el aparato reproductor; la fricción contra el asiento provoca inflamación, pérdida de sensibilidad y problemas sexuales. Para evitarlo, han eliminado las partes que están en contacto con los nervios y venas del aparato reproductor y han creado un asiento especial.
Y aunque parece difícil cambiar algo en las piscinas, ahora están diseñadas para evitar interferencias de olas. Además, para acelerar los giros, las paredes son menos resbaladizas que antes. También se han renovado las prendas de baño. Cuando Ian Thorpe consiguió el récord en los Juegos Olímpicos, llevaba un traje de baño con forma de piel de tiburón, modelo que ha sido utilizado por varios usuarios y que por eso no conseguirá romper ningún récord.
Este es precisamente el camino que siguen los avances tecnológicos: ideado para deportistas de élite, que están al alcance de todos. Sin duda, son buenos juguetes para el exigente deportista del fin de semana. Y si todo es así, a veces también es caro. Pero se gana en motivación.
El balón y la pelota siguen siendo redondas
En el fútbol, el balón, las botas, la ropa, el campo, la técnica... casi todo ha cambiado. El juego de odio contra el árbitro y la oportunidad de la burla son los únicos que se mantienen: que éste es un penalti, que ha faltado el otro y, sobre todo, cuando ha metido el gol cuando éste estaba fuera de juego... Ahora en Alemania se ha inventado la forma de terminar el debate.
Para conocer en todo momento la ubicación exacta de los jugadores y del balón se ha presentado un sistema basado en microondas. Cada jugador lleva un transmisor de microondas del tamaño de la tarjeta de crédito en el calcetín, protector de la espalda de piernas, mientras que el balón lleva en su interior otro transmisor del tamaño de un grano de alubias. Cada transmisor envía cientos de señales por segundo que se reciben mediante 10 antenas.
Todos estos datos se recogen en un ordenador. Así, en cada momento se puede saber dónde están tanto los jugadores como el balón, y en cuanto se produzca la jugada fuera de juego se enciende la alarma, pero ¿no será eso lo que quite sal y pimiento al fútbol?
El impacto de la tecnología en la pelota ha sido diferente. A pesar de ser un deporte tradicional, los
cambios han sido poco a poco. Por ejemplo, en el remonte y en la cesta punta se utilizan cestas de plástico y la pelota de juego manual también ha evolucionado. Los actuales tienen un corazón de polipropileno o látex, y sé la duración de la pelota a mano del artesano. Muchos creen que hay que homologar la pelota, aunque muchos creen que el juego perdería encanto sin la selección de pelota. Sin embargo, la UPV/EHU tiene un proyecto para el desarrollo de la pelota de polímero. Como diría alguno: ¡Hemos nacido para ver once!
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