Confirmen la disminució de la prevalença de les demències, relacionant-la amb l'augment dels nivells d'aquestes

2022/11/10 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Osasuna
• Berdintasuna
• Giza zientziak

Un estudi confirma que la prevalença de les demències als EUA ha descendit un 30% entre 2000 i 2016. L'estudi ha estat publicat en la revista PNAS i considera que aquest descens està relacionat amb l'augment del nivell de pacients. Les altres variables analitzades (edat, sexe, ètnia i risc cardiovascular) tenen un impacte molt de menor. El resultat té importants conseqüències per a la prevenció.

L'article assenyala que la demència és una malaltia estesa, severa i costosa. Se sap que depèn dels condicionants socials, és a dir, l'edat, el sexe, l'ètnia i l'educació tenen una gran influència en la demència. Per tant, la reducció de les desigualtats socials era una prioritat per a la Salut Pública. D'altra banda, en els últims anys, la prevalença de la demència estava disminuint, però no se sabia en quina mesura estava relacionada amb les diferències socials.

Per a aclarir-ho, s'han analitzat durant quinze anys més de 21.000 persones majors (majors de 65 anys) que representen a la població estatunidenca segons la seva edat, sexe, ètnia, nivell educatiu i risc cardiovascular, així com gairebé 100.000 persones majors. Així, observen que des de l'any 2000 al 2016 la prevalença de la demència ha descendit del 12,2% al 8,5%.

Estudiant la relació de totes les variables amb aquesta diferència, conclouen que la variable més significativa és l'educació. De fet, en aquest interval de temps el percentatge de dones amb estudis superiors va passar del 12% al 2%, mentre que en els homes va passar del 21% al 34%. El descens de les demències ha estat del 20% en les dones i del 40% en els homes.

Els autors suggereixen que aquesta relació és causal, és a dir, que el nivell educatiu influeix directament en el risc de demència. I anuncien que, a mesura que augmenti el nivell d'admissió, la prevalença de la demència disminuirà al país. Així es diu textualment: “El tancament de la bretxa educativa entre grups ètnics pot ser una potent eina per a reduir les desigualtats en salut en general, i en demència en particular”. Per tant, consideren que hauria de ser un objectiu important de les polítiques de salut pública.

Els investigadors han subratllat també un altre canvi que ha tingut lloc al costat de l'educació: l'augment dels anys de treball de les dones [es refereixen al treball remunerat] ha augmentat. De fet, en el període de recerca s'ha duplicat el percentatge de dones que treballen 30 anys o més. No han analitzat la influència del treball, però consideren que l'esforç cognitiu requerit pot veure's afectat, no sols per un major nivell d'ocupació.

A Europa s'ha produït un descens similar en la prevalença de la demència, i igual que a Europa, la prevalença és major en les dones que en els homes. No obstant això, la Fundació Europea de l'Alzheimer preveu que, en general, la població creix i envelleix.