Confirman a diminución da prevalencia das demencias, relacionándoa co aumento dos niveis das mesmas

2022/11/10 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Osasuna
• Berdintasuna
• Giza zientziak

Un estudo confirma que a prevalencia das demencias en EEUU descendeu un 30% entre 2000 e 2016. O estudo foi publicado na revista PNAS e considera que este descenso está relacionado co aumento do nivel de pacientes. As outras variables analizadas (idade, sexo, etnia e risco cardiovascular) teñen un impacto moito menor. O resultado ten importantes consecuencias para a prevención.

O artigo sinala que a demencia é unha enfermidade estendida, severa e custosa. Sábese que depende dos condicionantes sociais, é dicir, a idade, o sexo, a etnia e a educación teñen unha gran influencia na demencia. Por tanto, a redución das desigualdades sociais era unha prioridade para a Saúde Pública. Doutra banda, nos últimos anos, a prevalencia da demencia estaba a diminuír, pero non se sabía en que medida estaba relacionada coas diferenzas sociais.

Para clarificalo, analizáronse durante quince anos máis de 21.000 persoas maiores (maiores de 65 anos) que representan á poboación estadounidense segundo a súa idade, sexo, etnia, nivel educativo e risco cardiovascular, así como case 100.000 persoas maiores. Así, observan que desde o ano 2000 ao 2016 a prevalencia da demencia descendeu do 12,2% ao 8,5%.

Estudando a relación de todas as variables con esta diferenza, conclúen que a variable máis significativa é a educación. De feito, neste intervalo de tempo a porcentaxe de mulleres con estudos superiores pasou do 12% ao 2%, mentres que nos homes pasou do 21% ao 34%. O descenso das demencias foi do 20% nas mulleres e do 40% nos homes.

Os autores suxiren que esta relación é causal, é dicir, que o nivel educativo inflúe directamente no risco de demencia. E anuncian que, a medida que aumente o nivel de admisión, a prevalencia da demencia diminuirá no país. Así se di textualmente: “O peche da brecha educativa entre grupos étnicos pode ser unha potente ferramenta para reducir as desigualdades en saúde en xeral, e en demencia en particular”. Por tanto, consideran que debería ser un obxectivo importante das políticas de saúde pública.

Os investigadores subliñaron tamén outro cambio que tivo lugar xunto á educación: o aumento dos anos de traballo das mulleres [refírense ao traballo remunerado] aumentou. De feito, no período de investigación duplicouse a porcentaxe de mulleres que traballan 30 anos ou máis. Non analizaron a influencia do traballo, pero consideran que o esforzo cognitivo requirido pode verse afectado, non só por un maior nivel de ocupación.

En Europa produciuse un descenso similar na prevalencia da demencia, e do mesmo xeito que en Europa, a prevalencia é maior nas mulleres que nos homes. Con todo, a Fundación Europea do Alzheimer prevé que, en xeral, a poboación crece e envellece.