Células fotovoltaicas de diamante

2001/06/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Energia

Até a data, os materiais máis utilizados en células fotovoltaicas foron o silicio e, máis recentemente, o arseniuro de galio. Con todo, a Organización Nacional de Inspección de Estados Unidos (NRO) promoverá un ensaio que substitúa estes materiais por diamante policristalino. Esta organización, que controla os satélites espías de EE.UU., pretende conseguir as células máis potentes paira fornecer enerxía eléctrica a estes satélites.

Aínda que aínda é una teoría pura, parece que as células de diamante policristalino van ter varias vantaxes. Por unha banda, poden soportar niveis de radiación e temperaturas elevadas. A eficiencia enerxética sitúase en torno ao 50% (no caso do silicio entre o 10% e o 15%).

Ademais, este novo material non será máis caro que os anteriores, xa que paira a fabricación das células non se utilizará o diamante natural. No seu lugar, utilizaranse películas delgadas formadas por millóns de cristais microscópicos de diamante que poden obterse do metano, principal compoñente do gas natural.