El dinosaure més pesat i complet

2014/09/12 Kortabarria Olabarria, Beñardo - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Paleontologia
• Zoologia
• Eboluzioa
• Arkeologia

Es tractava d'una verdura de 26 metres de longitud, amb un pes aproximat de 60 tones. Va viure a la Patagònia fa 77 milions d'anys i les seves restes fòssils han estat exposats per primera vegada. Amb el nom de Dreadnoughtus schrani s'ha batejat el major dinosaure terrestre descobert fins avui.

Investigadors dels Estats Units i l'Argentina, que van fer el descobriment, han donat a conèixer la notícia en la revista Scientific Reports del grup Nature. Segons el palentólogo Sinc Kenneth Lacovara, director d'aquesta recerca, la qual cosa dóna especial importància a aquest descobriment és la integritat de l'esquelet. “Hem trobat 100 ossos i creiem que en total podria tenir 142”. Per tant, han trobat el 70% del total de l'esquelet. Les vèrtebres de la cua, els collarets, les costelles, els dits, una arpa, la mandíbula, una pinça i la majoria dels ossos de les extremitats han pogut ser recuperats, entre ells els fèmur i un humero. Atès que aquests dos ossos són la base habitual per al càlcul de la massa dels cuadrupedos, el càlcul del pes és fiable.

Per a respondre a la necessitat calòrica del cos de 60 tones, els científics creuen que la major part del dia el dinosaure anava a menjar i menjar plantes.

“A més del pes –diu Lacovara–, els ossos mostren que quan va morir el dinosaure encara estava creixent. És el millor exemple dels grans éssers que han recorregut la Terra”.

Per a recuperar l'esquelet, els investigadors van realitzar quatre campanyes d'excavació entre 2005 i 2009 a la Patagònia argentina, província de Chubut. En el lloc on es va trobar el gegant schrani Dreadnoughtus, hi havia un altre més petit, però l'esquelet no estava tan complet. “Creiem que seria una sobtada inundació la que atropellés a la terra transformant-la en sorra mòbil i empassant-la. Per això estaran en tan bon estat. La seva desgràcia ha estat la nostra felicitat”.