O dinosauro máis pesado e completo

2014/09/12 Kortabarria Olabarria, Beñardo - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Paleontologia
• Zoologia
• Eboluzioa
• Arkeologia

Tratábase dunha verdura de 26 metros de lonxitude, cun peso aproximado de 60 toneladas. Viviu na Patagonia fai 77 millóns de anos e os seus restos fósiles foron expostos por primeira vez. Co nome de Dreadnoughtus schrani bautizouse o maior dinosauro terrestre descuberto até a data.

Investigadores de Estados Unidos e Arxentina, que fixeron o descubrimento, deron a coñecer a noticia na revista Scientific Reports do grupo Nature. Segundo o palentólogo Sinc Kenneth Lacovara, director desta investigación, o que dá especial importancia a este descubrimento é a integridade do esqueleto. “Atopamos 100 ósos e creemos que en total podería ter 142”. Por tanto, atoparon o 70% do total do esqueleto. As vértebras da cola, os colares, as costelas, os dedos, una garra, a mandíbula, una pinza e a maioría dos ósos das extremidades puideron ser recuperados, entre eles os fémur e un humero. Dado que estes dous ósos son a base habitual paira o cálculo da masa dos cuadrupedos, o cálculo do peso é fiable.

Paira responder á necesidade calórica do corpo de 60 toneladas, os científicos creen que a maior parte do día o dinosauro ía comer e comer plantas.

“Ademais do peso –di Lacovara–, os ósos mostran que cando morreu o dinosauro aínda estaba a crecer. É o mellor exemplo dos grandes seres que percorreron a Terra”.

Paira recuperar o esqueleto, os investigadores realizaron catro campañas de escavación entre 2005 e 2009 na Patagonia arxentina, provincia de Chubut. No lugar onde se atopou o xigante schrani Dreadnoughtus, había outro máis pequeno, pero o esqueleto non estaba tan completo. “Creemos que sería una súbita inundación a que atropelase á terra transformándoa en area móbil e tragándoa. Por iso estarán en tan bo estado. A súa desgraza foi nosa felicidade”.