Achan o fósil dun neno neandertal con síndrome de Down

Arriba: Óso temporal orixinal e reconstrución 3D do fósil de Cova Negra. Abaixo: O modelo 3D do oído interno, o esquerdo mostrando unha dilatación patolóxica do tubo semicircular e o do fósil Kebara 1 á de

Unha parte do óso temporal ha demostrado que os neandertales coidaban aos nenos con dificultades. O achado tivo lugar no xacemento da cova de Fosila Cova negra, en Xátiva (Valencia), e nun principio pensouse que pertencía a un animal. Pero logo déronse conta de que era dun neno neandertal de fai 150.000 anos. Na tomografía axial computerizada observouse que presenta malformacións conxénitas no oído, como a displasia do tubo semicircular ou unha fístula causada pola otitis que afectaría o equilibrio e á audición. Segundo os investigadores, na actualidade, todas estas patoloxías están presentes unicamente en persoas con síndrome de Down á vez.

Así, conclúese que os neandertales coidaban non só aos adultos enfermos ou inválidos, senón tamén aos nenos con deficiencias importantes. En concreto, calcúlase que o neno con síndrome de Down viviu durante seis anos, moito máis mesmo con sapiens que a síndrome de Down prehistórico que se atoparon até agora. Os investigadores suxiren que a nai non sería suficiente para atender as necesidades daquel neno, é dicir, que o equipo se encargaría do seu coidado. Isto demostra, por tanto, que os neandertales tiñan estratexias sociais complexas.

A investigación, liderada por investigadores da Universidade de Alcalá, Hospitais de HM e da Universidade de Valencia, está na otoacústica evolutiva e paleantropología e foi publicada na revista Science Advances.