Sesións paira mellorar a cronoloxía da evolución

2002/04/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Eboluzioa

Como saber cando se separaron dúas especies? O home e o chimpancé, por exemplo, proveñen do mesmo antepasado, pero a partir dun momento uno converteuse en humano e o outro en chimpancés; dúas especies diferentes e inconfundibles.

Os biólogos poden utilizar dúas ferramentas paira saber cando se produciu esta distribución: fósiles e xenoma. Os fósiles serven paira calcular una cronoloxía aproximada a través dos exemplares máis antigos das especies distribuídas atopadas. Con todo, este cálculo non pode ser moi preciso. Con todo, as mutacións nos xenes ofrecen un punto de partida máis preciso. Tendo en conta a frecuencia das mutacións e o número de mutacións necesarias paira transformar una especie noutra, pódese calcular a cronoloxía de distribución das ramas evolutivas.

Agora, en Estados Unidos, Sudhir Kumar e Sankar Subramanian, os biólogos propuxeron una estratexia paira mellorar o cálculo mediante xenes. Non todas as mutacións teñen a mesma frecuencia. Ademais, a frecuencia de mutacións pode variar dunha especie a outra nun mesmo xene. Os biólogos identificaron os xenes que non alteran a frecuencia e en función deles queren calcular a cronoloxía da evolución dos mamíferos. Con este método descártase o 60% do xenoma paira o cálculo.