Eddystone: creación dun faro

2001/11/04 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Komunikazioak
• Ozeanografia
• Historia

Os dous primeiros faros

Henry Winstanley era un gran artista. Vendendo os xogos e as cartas inventadas fixo moito diñeiro. Londres do século XX. Con todo, non foi un home que perdeu o diñeiro en xogo e con moito sentido investiu na compra de cinco mercantes. Pero entón navegar no mar era moi inseguro e en agosto de 1695 afundiuse un barco nas rocas Eddystone da zona de Plymouth. Non era paira el una alegría, pero aceptou o destino e seguiu adiante. Pouco despois, un segundo barco seu sufriu un accidente no mesmo lugar e afundiuse.

Paira a construción do último faro, cando aínda non se retirou a torre de Smeaton.

Winstanley non quedou en casa esperando a que o terceiro se afundise. Pola contra, partiu cara a Plymouth paira investigar os restos destes graves accidentes. As rocas Eddystone constituían una costa moi abrupta e supuñan un gran risco paira os barcos. Winstanley era un home valente e rápido que viu una solución sinxela: deseñou e construiría un faro.

Era un dos faros máis curiosos tanto en Inglaterra como en calquera outro lugar. E é que Winstanley non era arquitecto e por iso o seu deseño resultoulle estraño. Durante a construción do faro, e a pesar de contar coa protección dun barco militar, una noite Wintanley foi capturado e encarcerado polos franceses. A cambio, liberando aos prisioneiros de guerra, o almirantado británico conseguiu traer a casa e comezou a construír o faro.

A luz guía das rocas Eddystone acendíase por primeira vez o 14 de novembro de 1698. Tiña una estrutura moi peculiar, chea de adornos, e era una torre construída non só paira traballar en forma de faro, senón tamén paira manter o ataque en caso de asediarse. Pero cando volveu ao faro tras o primeiro inverno, Winstanley deuse conta de que non era forte. Ese mesmo ano decidiu renovalo. Case duplicou a altura e o diámetro da base e nos próximos anos non se afundiu ningún barco en Eddyston.

Winstanley estaba moi orgulloso do faro, pero os gardas contratados queixábanse moi a miúdo. O propietario decidiu quedar nas mesmas tormentas de outono e, cunha actitude moi optimista, instalouse alí.

O 26 de novembro de 1703 foi una das tormentas máis violentas da época (tamén chamada The Great Storm) e ao día seguinte non había restos de faro. Destruíuse completamente e os gardas e o propio Winstanley desapareceron paira sempre. Ao día seguinte afundiuse un barco nas rocas Eddystone e os habitantes de Plymouth sentiron a necesidade de construír outro faro.

Terceiro faro

O actual faro das rocas Eddystone ten un aspecto máis común que o primeiro.

En 1709, John Rudyerd acabou o terceiro faro das rocas de Eddystone. Ao parecer non era como os inventados por Wistanley. Con todo, este vendedor de seda tamén escolleu a madeira como material de construción, convertendo aos barcos nun modelo básico. Na súa opinión, se os barcos permanecían intactos durante as tormentas, o faro de deseño similar podería sobrevivir. Una vez terminada a construción foise sen deixar rastro.

Durante 46 anos foi un faro de gran éxito. Pero en 1755, o gardián Henry Hall, de 94 anos, observou que o fume saía do tellado. Una faísca creada na calefacción da cociña incendiou o tellado e empezou a queimarse. O Hall espertou a ambos os compañeiros e tentaron entre todos apagar o lume. Pronto se deron conta de que era imposible e dirixíronse cara á parte inferior do faro en busca de refuxio. O faro queimouse e desapareceu, pero os gardas sobreviviron sobre a roca subxacente.

Tras pasar aquela fría noite dalgunha maneira, foron rescatados ao día seguinte. Con todo, dúas semanas despois Hall morreu e, ao examinar o cadáver, descubriron que o chumbo do faro evaporado polo lume se solidifica no seu estómago. O cuitado Hall foi o primeiro morto documentado polo chumbo.

Torre de Smeaton

Os faros de Eddystone foron protagonistas de numerosas lendas.

O cuarto faro das rocas Eddystone foi construído por un instrumentista do condado de Yorkshire. A principal condición que estableceu no deseño da torre foi a construción de pedra. Nunha roca no centro do mar nunca se construíu un faro de pedra, e moita xente pensaba que era imposible facelo. Smeaton tomou o tipo de roca máis resistente posible e realizou un deseño inspirado nos troncos dos carballos, que soportan ben o vento.

Smeaton realizou moitos experimentos científicos, un cemento que se seca rapidamente, pero que non lle afecta o mar porque o necesitaba. Paira poder entrar nun lugar apropiado e perfecto, os bos masones costeiros daban forma natural ás pedras. As obras de construción finalizaron en 1789 e tiveron un gran éxito, con certo orgullo denominóuselle o pai da enxeñaría civil. Trátase dun faro de gran prestixio e durabilidad, que aínda se atopa en pé na chaira de Plymouth Hoe. Cara a 1870 descubriuse que a roca baixo o faro estaba erosionada, polo que foi arrastrada pedra á costa e decidiuse construír outra. Hoxe en día permanece alí como recordo desta época pacífica.

Último faro

O deseño de Smeaton non se limitou a iso. O deseñador do próximo faro das rocas Eddyston, o señor Sir James Douglas, tamén o tivo en conta. En 1882 acendíase por primeira vez o novo faro. O aspecto deste faro converteuse nun exemplo de moitos máis. A súa total automatización data de 1982, polo que desde entón non foi necesario contar con máis vixiantes.

O catro primeiros faros de Eddystone. A primeira foi acendida por primeira vez en 1698.

Publicado en 7K