Eddystone: creación de un faro

2001/07/01 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Henry Winstanley era un gran artista. Vendiendo los juegos y las cartas inventadas recaudó mucho. Londres del siglo XX. Pero no fue el hombre que perdió el dinero jugando y con mucho sentido invirtió en la compra de cinco mercantes. Pero entonces navegar en el mar era muy inseguro y en agosto de 1695 se hundió un barco en las rocas Eddystone de la zona de Plymouth. No era para él una alegría, pero aceptó el destino y siguió adelante. Poco después, un segundo barco suyo sufrió un accidente en el mismo lugar y se hundió.

Winstanley no se quedó en casa esperando a que el tercero se hundiera. Por el contrario, partió hacia Plymouth para investigar los restos de estos graves accidentes. Las rocas Eddystone constituían una costa muy abrupta y suponían un gran riesgo para los barcos. Winstanley era un hombre valiente y rápido que vio una solución sencilla: diseñó y construiría un faro.

Era uno de los faros más curiosos tanto en Inglaterra como en cualquier otro lugar. De hecho, Winstanley no era arquitecto y el diseño le salió así. Durante la construcción del faro y a pesar de la protección de un barco militar, una noche los franceses atropellaron a Wintanley y lo llevaron preso. En su lugar, liberando a los prisioneros de guerra, el almirantado británico consiguió traer a casa y comenzó a construir el faro.

La luz de guía en las rocas Eddystone se iluminó por primera vez el 14 de noviembre de 1698. Tenía una estructura muy peculiar, llena de adornos, y era una torre construida no sólo para trabajar en forma de faro, sino también para mantener el ataque en caso de asediarse. Pero cuando Winstanley volvió al faro tras el primer invierno, se dio cuenta de que no era fuerte. Ese mismo año decidió renovarlo. Casi duplicó la altura y el diámetro de la base y en los próximos años no se hundió ningún barco en Eddyston.

Winstanley estaba muy orgulloso del faro, pero los guardas contratados se quejaban muy a menudo. El propietario decidió quedarse en las mismas tormentas de otoño y, con una actitud muy optimista, se instaló allí.

El 26 de noviembre de 1703 fue una de las tormentas más violentas de la época (también llamada) y al día siguiente no había restos de faro. Se destruyó completamente y los guardas y el propio Winstanley desaparecieron para siempre. Al día siguiente se hundió un barco en las rocas Eddystone y los habitantes de Plymouth sintieron la necesidad de construir otro faro.