Dependència de la injecció diària d'insulina en vies de superació

2000/06/13 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Medikuntza

El 92% dels pacients amb diabetis tipus 1 en l'actualitat requereixen insulina artificial. Aquesta hormona controla la quantitat de glucosa en sang perquè obre les portes de les cèl·lules al sucre. Com la insulina compleix la funció en la sang, els diabètics tipus 1 han de ficar-se directament en les venes. A pesar que les xeringues són cada vegada més còmodes, aquesta necessitat diària genera una gran dependència. Un grup de científics canadencs investiguen per a aconseguir un altre tipus de solució.

Malgrat seguir amb el tractament de la insulina, no sempre és prou eficaç i existeix el risc d'hipoglucèmia. Set pacients amb aquest problema són trasplantats en Langerhans d'àrees sanes. Aquestes illes contenen cèl·lules que segreguen insulina, entre altres coses, i si es reproduïssin a l'interior del malalt se solucionaria la falta de producció d'insulina. Tots els programes han fracassat o han tingut un breu efecte. De fet, el 12,4% de tots els trasplantaments des de 1990 han superat una setmana d'eficàcia i el 8,2% un any. Com en la majoria dels trasplantaments, el major problema ha estat la resposta del sistema immunològic del pacient. En els últims anys la metodologia d'aïllament d'illes també ha millorat notablement.

Múltiples trasplantaments

Cada pacient ha rebut almenys dues illes de donants. Un d'ells ha necessitat un tercer trasplantament per a superar completament la dependència del tractament d'insulina. Els donants eren persones a les quals se'ls va confirmar la mort cerebral. Les illes s'extirpaven i s'emmagatzemaven a la temperatura corporal en la Universitat de Wisconsin, fins que els familiars del mort ho autoritzaven. El criteri de selecció de donants era el dels resultats de les anàlisis per a assegurar la facilitat d'aïllament de les illes.

Els pacients eren diabètics d'entre vint-i-nou i cinquanta-quatre anys. Els terminis de trasplantaments van començar al març de 1999 i es van prolongar fins a gener d'enguany.

Els set van perdre immediatament la necessitat de tractament d'insulina diària. No obstant això, posteriorment s'han necessitat dosis periòdiques d'insulina per als qui van rebre el menor nombre d'illes. En cas contrari no s'ha generat cap problema de rebuig. Sis de les set han necessitat un altre 29 dies després del primer trasplantament. Al pacient més gruixut va haver de fer-se també la tercera. Els científics afirmen que ningú ha tingut indicis de dependència de la insulina. Han millorat molt la seva qualitat de vida. A veure si l'efecte es manté al llarg de tota la vida.