Ils éclaircissent le mécanisme du pigment qui nous protège du rayonnement solaire

2014/06/02 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Anatomia/Fisiologia
• Biokimika

On sait que la mélanine donne de la couleur aux cheveux, à la peau et aux yeux, protégeant le corps du rayonnement solaire ultraviolet. En particulier, une forme de mélanine a une capacité protectrice de l'eumélanine. Mais jusqu'à présent, ils ne savaient pas ce que lui donnait cette capacité. C'est ce qu'ont expliqué les chercheurs du MIT Massachusets, en collaboration avec d'autres.

La recherche a été publiée dans la revue spécialisée Nature Communications et a expliqué que la clé est dans la structure moléculaire. Dans le cas de l'eumélanine, cette technique n'a pas suffi à mettre en lumière ses secrets. Par conséquent, les chercheurs ont combiné les outils informatiques avec l'analyse expérimentale, ce qui a permis de vérifier que l'eumélanine doit sa fonction, pas seulement aux composants.

Il semble que l'eumélanine a une partie de ses composants disposés géométriquement et l'autre de forme mélangée qui bloque les ultraviolets. Selon les chercheurs, l’eumélanine «est un nanocomposite naturel». En outre, ils ont vu que, bien que la structure de base soit la même, il existe plus de cent variantes, ce qui explique la différence entre les unes et les autres dans le blocage de rayonnement.

Les chercheurs ont affirmé que la connaissance des caractéristiques de l'eumélanine peut être utile pour la génération de nouveaux matériaux synthétiques, et l'une des applications peut être d'augmenter l'efficacité des cellules solaires.