Sol y cambio climático
1994/06/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Ha sorprendido el bullicio cuando la astrofísica Sally Baliunas, de Haward-Smithsonian, ha explicado las conclusiones del estudio sobre las estrellas sobre el cambio climático. El Sr. Baliunas ha renovado su antiguo debate porque ha dicho que el principal causante del efecto invernadero es el Sol (y no el metano o el gas CO2).
Hoy sabemos que el Sol es una estrella variable, es decir, que en su actividad tiene ciclos de once años y que las manchas aparecen y desaparecen. Cuando el Sol es el más activo en estos ciclos, la atmósfera exterior se contrae y es entonces cuando emite la mayor parte de la energía. Los investigadores daneses Eigil Friis-Christensen y Knud Lassen decían en 1991 que estos cambios periódicos calientan nuestro planeta. Decían entonces que la temperatura del hemisferio norte de la Tierra aumentaba o disminuía en función de la aparición o desaparición de las manchas solares.
El astrofísico Baliunas también ha sacado conclusiones similares investigando estrellas similares al Sol. En estas estrellas, cada 10-15 años hay ciclos como el Sol. Una de ellas, además, era tres veces más brillante en un ciclo. ¿Qué pasaría si al Sol le pasase otro tanto?
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