Centenars d'anys nou planeta

2002/11/29 Elhuyar Zientzia

• Astronomia

Fins ara els astrònoms han considerat que la creació d'un nou planeta és el resultat d'un procés de milions d'anys. No obstant això, gràcies a un nou model matemàtic, la Universitat de Washington ha vist que són centenars d'anys suficients per a crear planetes gegants gasosos.

Segons la teoria anterior, els planetes sorgeixen de la condensació progressiva del disc protoplanetari que envolta a una jove estrella. Després, els planetes gegants ocuparien la coberta de gas, a causa d'un procés que dura milions d'anys.

El nou model matemàtic ha posat potes enlaire aquesta teoria. Segons aquest model, els planetes que s'estan formant han de suportar la influència d'una estrella molt pròxima. L'estrella pot escalfar i dispersar els gasos acumulats al voltant del planeta; i si el procés de generació és massa llarg, els gasos poden desaparèixer.

Per aquesta raó, han afirmat que la creació de planetes gegants es produeix a molt curt termini durant centenars d'anys. El disc protoplanetari es trenca en diverses parts i és llavors quan es creen nous planetes, i immediatament després de la seva creació comencen a captar gasos.

En l'Univers existeixen nombrosos planetes gegants gasosos. Des que en la dècada dels 90 van començar a buscar exoplanetes, s'han trobat almenys 100 gegantescos exoplanetes gasosos. Això no seria així segons la teoria fins ara acceptada: farien falta condicions molt especials per a crear un planeta gegant gasós i seria un fenomen molt estrany. No obstant això, com s'ha vist que aquests planetes són bastant habituals, els científics consideren que la nova teoria és més adequada.