Ecologia, ciència que ha crescut i s'ha format a l'altura de la biologia

2001/01/07 Mendiburu, Joana - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Biologia
• Ekologia
• Ingurumena

El final d'una època sempre és un bon moment per a mirar cap endarrere i fer un repàs. Se sap que XX. Si bé el segle XX ha estat el segle de la ciència, és interessant analitzar l'evolució d'algunes àrees com l'ecologia. Avui dia, convencionalment, la paraula ecologia s'utilitza com a sinònim de termes com a naturalesa, medi ambient i conservació, o com a reconeixement del respecte al medi ambient d'una persona. A més, com la majoria hem llegit i après poc sobre l'ecologia, desconeixem el significat científic de la mateixa i d'aquí el seu mal ús. Avui, per a omplir aquest buit, seguint els treballs d'investigadors importants en la història de l'ecologia, coneixerem la història d'aquesta ciència.

L'ecologia
és un tema científic amb una història llarga i complexa. Les seves arrels daten de l'època d'Aristòtil, però des de llavors ha sofert molts canvis. Al principi, la principal labor de la branca científica ecològica era la recerca d'espècies animals i vegetals. Aristòtil no donava molta importància a les relacions entre els éssers vius, els vius i l'entorn. Les seves recerques i escrits es van centrar en la classificació d'animals. XVII. En el segle XIX, a mesura que el coneixement de la naturalesa anava augmentant, la zoologia, la botànica i la mineralogia amb tres branques es va crear la secció de ciències naturals. El treball dels naturalistes va consistir a organitzar viatges llargs, recollir, designar i classificar les espècies.

XVIII. A la fi del segle XX, a més de la classificació d'espècies, les espècies animals van començar a situar-se en el mapa mundial. Així, coneixent el recorregut i la història dels animals i les plantes, es van adonar que, a diferència del que l'antiga llei li deia, en dos llocs del mateix mitjà poden sorgir espècies diferents.

L'origen de l'ecologia

XX. A principis del segle XX, químics i fisiòlegs van començar a estudiar els intercanvis entre organismes i entre organismes i l'entorn. El germànic Alexander von Humboldt va descobrir durant el seu viatge a Sud-amèrica que les característiques del medi ambient afectaven directament la fisonomia de les plantes. No obstant això, l'investigador que va revolucionar la recerca de les relacions entre vius va ser Charles Darwin. Segons la teoria que va publicar en 1859, les plantes i els animals mai s'adapten plenament a les condicions mediambientals. En definitiva, les formes animals i vegetals no són més que les que millor s'adapten en un determinat lloc i temps. També va observar que les plantes i animals que s'adapten a les noves condicions només romanen i que els altres desapareixen. En el llibre "L'origen de les espècies" va escriure la teoria de l'evolució que avui coneixem. XIX. En el segle XVIII es van anar incrementant els coneixements i van sorgir noves disciplines climatològiques, oceanogràfiques i geogràfiques.

El biòleg alemany
Haeckel va usar per primera vegada la paraula "oecología" en 1866. Aprofundint en la teoria de Darwin, va escriure que l'evolució dels éssers es deu a la seva forta relació amb l'entorn. Aquesta idea va tenir seguidors. Oscar Drude i Eugenius Warming, naturalistes europeus, entre altres, van investigar la geografia de les plantes i, una vegada més, van subratllar la relació entre éssers i el seu entorn. Fruit d'aquestes recerques es va convertir en ciència autònoma.

Anys daurats de l'ecologia

XX. En la segona meitat del segle XX, gràcies als canvis en altres camps científics i a la forta influència de la societat en la biosfera, el desenvolupament ecològic s'ha ampliat i accelerat.

L'investigador
Charles Elton, en el seu llibre "Animal Ecology", escrit en 1927, va marcar les principals claus de l'ecologia animal i va donar especial importància als factors que condicionaven l'estructura de la comunitat en les seves recerques.

En 1930 van aparèixer els primers ecologistes crítics. En 1935 es va crear la revista "Ecology" i amb ella els ecologistes van començar a cuidar la terminologia. Per exemple, l'investigador Tansley va utilitzar per primera vegada la paraula ecosistema per a explicar la dinàmica natural de l'estructura d'una comunitat i va cridar a tots els ecologistes a utilitzar correctament tots els termes de l'ecologia.

Els anys d'or van finalitzar amb els treballs del jove investigador estatunidenc Lindeman. En 1942 va unificar les obres de Clements, Elton, Tansley i Hutchison, establint la connexió entre les idees disperses fins llavors. D'altra banda, conscient del cicle continu de la matèria, s'adona que dins de l'ecosistema es troben els productors d'energia (els que prenen l'energia del Sol), els consumidors i els descomponedors, completant el cicle de la matèria.

Ecologia actual

Les bases de l'ecologia
actual es van assentar entre les dues guerres mundials i, després de la dècada de 1940, va passar d'un estudi científic de la naturalesa a una ecologia dels ecosistemes. En 1972, el biòleg Lynn Margulis i el químic James Lavelock creen la teoria Gaia que la Terra és un ésser viu. Segons aquesta teoria, la Terra manté un clima global adequat que pot mantenir la vida mitjançant un procés d'autoregulació.

La
principal visió i treball actual de l'ecologia és analitzar la influència de la societat en els ecosistemes. Per això, l'ecologia ha sortit del camp científic i ha arribat a tenir una gran influència social i política. XX. Des de la segona meitat del segle XX, l'ecologia és la base teòrica i pràctica d'una sèrie de moviments socials (ecologistes o ecologistes) preocupats pels canvis produïts per l'ésser humà en el medi ambient.

Publicat en el suplement Natura de Gara.