Sin copos de nieve gemelos en el mundo

2001/01/18 Elhuyar Zientzia

• Fisika
• Klima

Se dice que dos personas se parecen mucho a dos gotas de agua. Nunca se dice que dos son como un copo de nieve. El hombre descubrió hace tiempo que todos los copos de nieve son diferentes. ¿Pero por qué? ¿Y cómo?

Parte de la pregunta fue respondida en 1936 por el investigador japonés Ukichiro Nakaya. Cuando el cristal de nieve estaba creciendo en el laboratorio, observó que cambiando ligeramente la temperatura del aire cambiaba la forma del cristal. Columnas, láminas finas, planchas gruesas, agujas con agujeros, dendritas, etc. con pequeñas variaciones de temperatura que pudiera generar.

Los cristales de nieve son muy sensibles a las condiciones exteriores. La velocidad de crecimiento aumenta y disminuye considerablemente aunque la temperatura esté muy reducida y la velocidad de crecimiento afecta a la forma del cristal. Durante la formación y caída del copo de nieve atravesará zonas de diferente temperatura, lo que condicionará su aspecto final.

Y esa apariencia será la suya y no la de ningún otro, ya que la misma
historia de temperatura apenas pasará dos veces. ¡Rara vez la palabra está prohibida en la ciencia!