Ànima dels troncs tropicals
2006/11/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Tala el tronc d'un arbre transversalment i veuràs que té dibuixos anul·lar. Un per cada any de vida de l'arbre. Per tant, el nombre d'anells proporciona informació sobre l'edat de l'arbre. I no sols això, els grans anells indiquen que va ser un any pròsper des del punt de vista del creixement de l'arbre, mentre que els estrets anells indicaven que va ser un any escàs. En definitiva, el tronc també informa sobre l'evolució del temps.
No obstant això, en els arbres dels tròpics no existeix aquesta informació. Pocs arbres tenen anells visibles en el tronc. Per això, l'edat de l'arbre --i l'evolució meteorològica- ha de ser llegida d'una altra manera en aquests troncs, per exemple mitjançant l'anàlisi dels radioisòtops. No obstant això, són mètodes lents i costosos, i els científics han tractat de desenvolupar altres mètodes.
Als Estats Units, diversos investigadors de la Universitat Princeton ho han aconseguit. Segons el seu estudi, alguns arbres tropicals no falten anells. Tenen anells però són invisibles, i fins i tot es fan visibles per raigs X a causa del calci que hi ha en ells.
En veure el calci dels troncs amb els raigs X es pot veure ràpidament la informació del tronc, l'edat de l'arbre i l'evolució del temps. Els radioisòtops permeten fer un treball de quatre mesos en una sola tarda utilitzant raigs X.
