Alma de los troncos tropicales
2006/09/19 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia
Corta el tronco de un árbol transversalmente y verás que tiene dibujos anular. Uno por cada año de vida del árbol. Por lo tanto, el número de anillos proporciona información sobre la edad del árbol. Y no sólo eso, los grandes anillos indican que fue un año próspero desde el punto de vista del crecimiento del árbol, mientras que los estrechos anillos indicaban que fue un año escaso. En definitiva, el tronco también informa de la evolución del tiempo. Pero en los
árboles de los trópicos no existe esa información. Pocos árboles tienen anillos visibles en el tronco. Por ello, la edad del árbol, y la evolución del tiempo, es otra forma de leer en estos troncos, por ejemplo mediante el análisis de los radioisótopos. Sin embargo, estos métodos son lentos y costosos, y los científicos han
tratado de desarrollar otros métodos. Según su estudio, algunos árboles tropicales no faltan anillos. Tienen anillos, pero son invisibles, e incluso se hacen visibles a través de los rayos
X por el calcio contenido en dichos anillos. Los radioisótopos permiten realizar un trabajo de cuatro meses en una sola tarde utilizando rayos X.
