Utilitza engranatges per a saltar un insecte

2013/09/17 Leturia Yurrita, Iñaki - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Zoologia

Un insecte saltador de la família dels hemipteros utilitza engranatges per a no perdre control en saltar. L'espècie Issusco leoptratus realitza salts de gairebé un metre i s'emet en dos mil·lisegons. En aquest vol, per a anar recte, és imprescindible que les potes posteriors facin força alhora, i per a això utilitza una solució que ja és coneguda en enginyeria. Per a aconseguir la sincronització de les extremitats entre totes dues potes hi ha unes dents o osques com les que tenen les peces dels rellotges. Fins ara aquest mecanisme era, en opinió dels homes, una invenció.

Els engranatges són utilitzats únicament per exemplars joves quan estan en fase de nimfa. A mesura que l'exoesquelet s'endureix, perden les osques entre les cames, ja que quan el cos és més gran i més dur és més fàcil mantenir l'equilibri.

El descobriment ha estat realitzat pel departament de zoologia de la Universitat de Cambridge i és el primer exemple de la utilització d'engranatges dentats en la naturalesa. Però no és la primera vegada que en animals o plantes apareixen les solucions bàsiques que utilitza l'enginyeria o la mecànica. En 2011, investigadors alemanys van trobar un sistema similar al fil de caragols quan estudiaven la unió de les potes d'una espècie d'escarabat al cos.