Els enzims, precursores de la vida?

1990/06/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biologia
• Eboluzioa

Uns químics nord-americans han produït descàrregues elèctriques en un recipient amb distribució de gasos de la primitiva atmosfera terrestre i han sintetitzat petites molècules similars a les proteïnes. Diuen que aquestes molècules actuen com a enzims biològics.

És un descobriment interessant i important. I és que abans que aparegui la vida, suggereix que hi havia molècules en forma d'enzims. Per tant, les cèl·lules vives només van refinar els processos químics que existien anteriorment.

Aquesta declaració va ser realitzada pel químic Cyril Ponnamperuma de la Universitat de Maryland en la reunió de l'American Chemical Society.

Simulant condicions en la Terra fa 4 mil milions d'anys, Ponnamperuma i els seus companys de treball han produït descàrregues elèctriques en una mescla de metà, nitrogen i aigua. S'han realitzat onze sessions similars en els últims 40 anys i la més famosa és la realitzada per Urey en la dècada de 1950.

Ponnamperum i els seus companys han sintetitzat cadenes de polímers d'aminoàcids de 5-10. Quan aquests polímers han estudiat si poden treballar com a enzims, alguns d'ells són capaços de reduir el citocrom C que intervé en la respiració.