La montre la plus précise contient un atome de mercure dans le cœur
2006/09/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
L'Institut américain des technologies et des normes (NIST) présente une montre expérimentale basée sur les oscillations d'un atome de mercure. Cette montre est si précise qu'en 400 millions d'années elle ne gagnera ni ne perdra une seconde. La montre a un ion de mercure à basse température dans une cellule électromagnétique. Dans cette situation, l'ion vibre à la fréquence de la lumière visible.
Si les chercheurs internationaux décident de construire une horloge basée sur l'atome de mercure, celui-ci remplacera les montres utilisant l'atome de césium. Les montres qui mesurent les oscillations de césium perdent ou gagnent une seconde tous les 70 millions d'années. De plus, l'atome de la cession vibre à la fréquence des micro-ondes et l'atome du mercure à la fréquence de la lumière visible. En raison de la plus grande fréquence de l'atome de mercure, le temps d'oscillation peut être divisé en plusieurs unités, de sorte que la précision est gagnée.
Si vous remplacez la montre basée sur l'atome de césium, la nouvelle montre qui mesure les oscillations du mercure aura de nombreuses applications. En plus de calibrer les montres mondiales, il sera responsable de la synchronisation des systèmes de navigation, position et communications par réseau et satellite. En outre, il servira à déterminer si certaines constantes de la physique varient au fil du temps.
