Incidents de radioactivité sur le réseau
2008/09/01 Kortabitarte Egiguren, Irati - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Les réseaux de mesure de niveaux radiologiques surveillent les niveaux de radioactivité du milieu et détectent ses incidences. Aujourd'hui, la plupart des pays disposent de réseaux mesurant des niveaux radiologiques pour surveiller l'environnement et mesurer l'impact de la radioactivité naturelle. En 2001, le Gouvernement basque, en collaboration avec le Conseil de Sécurité Nucléaire (CSN), a établi le réseau de surveillance de la CAPV. Ce réseau est formé par les stations situées dans les trois capitales basques et le centre de contrôle de Bilbao. Les stations de Vitoria-Gasteiz et Bilbao sont du Gouvernement Basque, tandis que celle de San Sebastián est du Conseil de Sécurité Nucléaire.
Chacune de ces stations dispose d'une station radiologique automatique, d'une station météorologique automatique, d'un ordinateur et de deux modems.
Nous avons visité la plus récente des trois stations de la CAPV, celle de Bilbao, et nous avons connu sa station d'alerte. Cette station a été installée à l'École Technique Supérieure d'Ingénierie de Bilbao de l'UPV/EHU en 2001. Natalia Alegria Gutiérrez, chercheuse au département d'Ingénierie Nucléaire et Mécanique des Fluides de l'École Technique Supérieure de Bilbao, y travaille.
Réseaux de contrôle et d'alerte
En fonction de la fréquence d'échantillonnage, ces réseaux sont classés en deux groupes, d'une part, les réseaux de contrôle et de l'autre, les réseaux d'alerte. L'objectif principal des réseaux de contrôle est de mesurer la radioactivité naturelle et artificielle dans l'air, l'eau, la terre et les aliments, afin de quantifier et d'analyser les effets potentiels sur l'environnement et la santé des êtres vivants. Les réseaux d'alerte informent en temps réel des valeurs anormales. Ces dernières effectuent l'analyse des échantillons d'air ou d'eau et prélèvent des échantillons à une fréquence inférieure à une heure. Fonctionne pendant 24 heures.
Selon l’ingénieur Natalia Alegria, cela suppose une gestion constante. "L'ordinateur de chaque station dispose d'un programme de données en temps réel spécial qui reçoit des données toutes les dix minutes et toutes les deux minutes en cas d'alarme", ajoute-t-il. Ces données sont stockées dans des fichiers texte. Ces archives sont envoyées à l'ordinateur central du Centre de Contrôle de Bilbao via l'intranet de l'UPV/EHU dans le cas des stations de Bilbao et Vitoria-Gasteiz et par Internet dans le cas de la gare de San Sebastián. Lorsque l'Intranet ou Internet échoue, ces données sont envoyées à l'ordinateur central de Bilbao grâce à l'aide du modem.
Les données du taux moyen de doses sont publiées quotidiennement sur le site du Service des Installations Radioactives du Gouvernement Basque. Ils reçoivent chaque jour 144 données de chaque paramètre de chaque station des trois provinces basques à l'École Technique Supérieure de Bilbao. Autrement dit, environ 56.000 données par paramètre et saison par an.
, et des radiations
Le taux de dose est principalement mesuré. Autrement dit, la quantité d'énergie est reçue dans une unité de temps. Cependant, il est important de mesurer plus d'une variable significative pour obtenir des informations plus complètes. En ce sens, outre le taux de doses, ils mesurent les radiations alpha, bêta et gamma, entre autres. En fait, selon l'isotope radioactif qui se désintègre, il libère un certain rayonnement. Par conséquent, la mesure de ces radiations permettrait d'obtenir des informations sur les isotopes.
Les particules alpha sont des particules lourdes provenant de la désintégration d'éléments lourds comme les atomes d'uranium, de rayon, de radon et de plutonium (par exemple, noyaux d'hélium, formés de deux protons et de deux neutrons). En raison de leur grande masse, ils sont capables de réaliser un parcours aérien de deux centimètres et ne peuvent traverser une feuille de papier ou l'épiderme. Si une substance émettant un rayonnement alpha est inhalée, ingérée ou introduite dans l'organisme par le sang, elle peut être nocive.
La capacité de pénétration du rayonnement bêta (formé de particules de masse semblable aux électrons) est supérieure à celle des particules alpha. Il est capable de parcourir plusieurs mètres dans l'air, mais dans l'eau il atteint à peine quelques centimètres. De même, une feuille d'aluminium, le verre des fenêtres ou les vêtements que nous portons ne permettent pas de traverser ce type de rayonnement. Cependant, il peut traverser la peau sans vêtements, de sorte que la pénétration de particules émettant un rayonnement bêta à l'intérieur du corps endommagerait les tissus internes.
La capacité de pénétration du rayonnement gamma est significativement supérieure à celle des deux types de rayonnement. Il a beaucoup d'énergie. On peut aller loin dans l'air et pour l'arrêter il faut des barrières de matériaux denses comme le plomb ou le béton. Le rayonnement gamma traverse facilement la peau et d'autres substances organiques, ce qui peut causer de graves dommages aux organes internes.
Sans doute, il convient que toutes ces radiations, et en général les niveaux de radioactivité du milieu, soient contrôlés. Recevoir quotidiennement les données, les gérer correctement et prendre des mesures en cas d'alarme. « L'École Technique Supérieure d'Ingénierie de Bilbao y travaille depuis sept ans et durant ces sept années nous n'avons reçu aucune alarme réelle », explique Natalia Alegria. « Cependant, dans certains cas, nous avons reçu de fausses alarmes, dont l'augmentation du niveau de radioactivité due à la pluie », ajoute-t-il. À cet égard, il a développé une méthodologie pour séparer le rayonnement naturel de valeurs anormales, dans une thèse de doctorat présentée par l'ingénieur industriel Natalia Alegria à l'UPV.
Pour cela, nous avons pris en compte le taux de doses de rayonnement gamma, à savoir la quantité d'énergie que nous recevons dans une unité de temps. Le premier objectif de votre recherche a été de déterminer quelles sont les valeurs normales de rayonnement, à savoir celles qui proviennent de sources naturelles de rayonnement.
Il a ordonné chronologiquement les valeurs historiques du taux de doses, en observant qu'elles restent constantes, mais a également vu que les variables météorologiques provoquent des changements. C'est-à-dire que les valeurs augmentent en période de précipitation. C'est parce que la pluie entraîne jusqu'à la surface terrestre la radioactivité dans l'air (ou sur le toit où se trouve la sonde/détecteur), ce qui provoque une augmentation du taux de doses, même si l'augmentation n'est pas due à un phénomène radiologique. Le chercheur a donc développé un modèle de calcul pour illustrer l'augmentation de la radioactivité en temps humide.
Grâce à ce travail de docteur, le réseau de mesure du niveau radiologique du Pays Basque est plus sensible et on a réussi à réduire le nombre d'alarmes de manière à ne pas produire d'événements radiologiques involontaires. Actuellement, les alarmes de ce réseau ont toujours leur origine dans un agent externe et non dans l'augmentation de la radioactivité naturelle par précipitation.
Bien qu'à ce jour aucun cas réel d'alarme n'ait eu lieu, d'une part, les ordinateurs seraient programmés pour recevoir des données toutes les deux minutes, et d'autre part, depuis la gare où cette alarme a été reçue, un appel téléphonique serait reçu au siège de Bilbao. Ils recevraient également la valeur du niveau de rayonnement mesuré. « Dès lors, nous analyserons les données et prendrons des mesures pour les contrôler », a déclaré Natalia Alegria. « Nous le communiquerons au Gouvernement basque et au Conseil de sécurité nucléaire, qui ouvrirait la nouvelle dans l'Union européenne ». Dans tous les cas, comme jusqu'à présent, s'il n'y avait pas, mieux.
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