Ribosomas completo

1999/11/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biologia

Un equipo de científicos de la Universidad de Santa Cruz de California ha conseguido imágenes de ribosomas completos. Un viejo sueño de la biología molecular se ha cumplido así. Los ribosomas son componentes elementales presentes en las células de los seres vivos y su función es sintetizar proteínas. Además, actúan como "puente" entre el código genético formado por ADN y las proteínas. Para ello, están formados por dos secciones diferentes.

Muestran cómo reaccionan las partes del ribosoma obtenidas en la Universidad UCSC entre sí y cómo reacciona el ribosoma con varias moléculas que intervienen en la síntesis de proteínas. Mediante estas imágenes se pretende analizar el comportamiento de los ribosomas y comprender cómo actúan los componentes elementales que generan la vida, buscando en el futuro aplicaciones prácticas como la creación de mejores antibióticos.

Hasta el momento, la investigación se ha limitado a los ribosomas bacterianos, que por su mayor tamaño facilitan su representación. Estos ribosomas están formados por 3 moléculas de ARN y más de 50 proteínas, y los investigadores han utilizado la cristalografía de rayos X para obtener imágenes. Los ribosomas recogen el código genético necesario para sintetizar proteínas mediante un ARN mensajero, y con esta información y los componentes aportados por las moléculas de ARN de transferencia forman cadenas de proteínas.