Novo método de produción de enerxía no espazo

2001/09/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronautika

Comentamos en varias ocasións que os vehículos e demais aparellos do espazo consumen moita enerxía. Paira facer fronte a esta demanda enerxética utilízanse baterías recargables. Con todo, estas baterías adoitan ser grandes, pesadas e a miúdo pouco útiles. Paira superar este problema, o profesor Shripad Revankar, que imparte enxeñaría nuclear na Universidade Purdue de EE.UU un novo método de produción de enerxía no espazo.

A base do sistema é un material que se liquida a alta temperatura e conxélase a baixa temperatura. Durante as horas de exposición ao sol, parte dos aparellos do espazo poden alcanzar os 800ºC, a altas temperaturas o material mantense líquido. Ao introducir o espazo no lado escuro da órbita, con todo, a temperatura diminúe e o material se solidifica. A calor desprendida durante este proceso de conxelación pódese utilizar paira producir electricidade, ben mediante turbinas ou mediante mecanismos denominados unidades termoeléctricas. Segundo o inventor, este novo sistema será máis pequeno do que se utiliza na actualidade e ademais poderase acumular máis enerxía. Por outra banda, os experimentos a realizar paira probar o sistema pódense realizar na Terra de forma moito máis rápida e, sobre todo, máis económica.