Antibióticos espaciais: medicamentos do futuro?

2002/04/03 Orobengoa, Olatz - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Mikrobiologia

Das bacterias que participaron no experimento, una colonia produciu o dobre de antibióticos. Con estes espectaculares resultados espertouse o interese dos científicos e da industria farmacéutica, que buscaron o porqué destes resultados.

Os investigadores propuxeron que este tipo de resultados positivos poden ser debidos á microgravedad. Na Terra, debido á gravidade, as sustancias pesadas que constitúen o medio ambiente de vida dos microorganismos afúndense e as lixeiras tenden a quedar na parte superior. Pero no espazo non hai forzas de gravidade nin sustancias sedimentadas, pero tampouco flotan. Esta situación particular parece influír na actividade metabólica dos microorganismos.

Un exemplo diso é o curto tempo de adaptación dos microorganismos espaciais. Cando os microorganismos colonizan un novo lugar, a adaptación a este novo medio require dun tempo antes de comezar a formar colonias. O fin do tempo de adaptación está condicionado pola concentración dunha sustancia que flúe. En condicións de microgravedad, parece que o tempo de adaptación é menor, xa que a sustancia que flúen queda preto da célula, é dicir, obtéñense as concentracións adecuadas antes. O curto tempo de adaptación significa que as colonias crecen máis rápido. Por tanto, os microorganismos espaciais poderían producir máis antibióticos no mesmo prazo.

Agora, o reto dos científicos é saber como repetir o que se conseguiu coa microgravedad na Terra. Din que producir máis do 1% do que se produce actualmente suporía un aforro anual de seis millóns de dólares paira a industria farmacéutica.