Veler espacial

2004/08/13 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Astronautika

Quan la llum del Sol incideix en aquestes espelmes, cada fotó aporta una petita quantitat d'energia a l'espelma i empeny al veler a allunyar-se del Sol. Encara que l'energia utilitzada és baixa, el veler pot aconseguir una gran velocitat, ja que no existeix fricció espacial.

L'Agència Espacial Japonesa va enviar els dos velers el 9 d'agost amb l'ajuda d'un petit coet. Després de 100 segons després del seu llançament, el coet es trobava a 122 quilòmetres, quan va alliberar el primer veler. El primer va aconseguir expandir les veles i així va fer uns 10 metres. Va deixar anar el segon veler a 169 quilòmetres d'altura. Després es van ficar en l'atmosfera de la Terra i en travessar-la es van cremar.

La fabricació d'aquesta mena de velers no és gens fàcil, d'una banda les veles han de tenir una gran superfície i al mateix temps l'envàs ha de ser lleuger. A més, per a evitar la influència de l'atmosfera terrestre, els científics creuen que s'han de portar molt més lluny, almenys a 1000 quilòmetres de la superfície terrestre.

Per a saber més:
Planetary Society: Solar Sail
Solar Sails