Hormona protectora sustitutiva del estrógeno

2002/10/25 Orobengoa, Olatz - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Biokimika
• Osasuna

Para evitarlo, muchas veces suministran hormonas a las mujeres. La aplicación de estrógeno endurece los huesos y disminuye la osteoporosis. Sin embargo, el estrógeno tiene graves efectos secundarios. Diversos estudios han demostrado que niveles elevados de estrógenos aumentan considerablemente el riesgo de padecer cáncer de mama, corazón o embolia pulmonar.

A la izquierda, hueso sano. A la derecha, hueso con osteoporosa.

Para hacer frente a este problema, en la Universidad de Arkansas han inventado una hormona sintética que sólo serviría para proteger los huesos y que ya ha dado buenos resultados en las ratas. La nueva hormona se llama extras y su única función es controlar el trabajo de las células que provocan la osteoporosis.

El hueso lo forman células llamadas osteoblastos y, por detrás, otras células llamadas osteoclastos, que perforan el tejido óseo para que los vasos sanguíneos atraviesen el tejido. Sin embargo, cuando los niveles de estrógenos disminuyen debido a la menopausia, los osteoclastos son más frecuentes que los osteoblastos. Por tanto, los osteoclastos consumen más que el tejido que producen los osteoblastos y el hueso se vuelve muy poroso y frágil.

Tanto el estrógeno como la hormona sintética de los extras limitan el número de osteoclastos y protegen el hueso. Pero el estrógeno, además de proteger los huesos, cumple otras funciones, por lo que aparecen efectos secundarios graves. Por su parte, Estren sólo afecta a las células del hueso.

Aunque los ensayos con ratas han sido exitosos, todavía habrá que esperar para ver si ocurre lo mismo en el ser humano.