¿Y si no hubiera luna?

2000/10/29 Kortabarria Olabarria, Beñardo - Elhuyar Zientzia

• Astronautika

Si empezamos a responder a la pregunta desde el punto de vista científico, las mareas antes dañadas. De hecho, una de las principales influencias de la Luna en la Tierra son las pleamares y las bajamares. ¿Y si no hubiera Luna, tampoco habría marea? Pues sí, sí, pero de otra manera. Las mareas se deben a que la fuerza de gravedad entre ambos cuerpos, la Tierra y la Luna, disminuye con la distancia. La gravedad es una fuerza universal de atracción entre los elementos que componen la materia. La gravedad tira más de los objetos cercanos que de los lejanos, por lo que en todo momento los mares más cercanos a la Luna se elevan.

En 1897 George Darwin, hijo de Charles, lanzó a la Luna alejándose de nosotros en espiral. Su hipótesis fue confirmada en 1969 por los astronautas del Apolo 12. La Luna se aleja 5 centímetros cada año. Si ni la Tierra ni la Luna tuvieran movimiento de rotación y el Sol no afectase a la formación de las mareas, una de las pleamares del océano se situaría entre la Luna y la Tierra, mientras que la otra se situaría en la zona de la Tierra contraria a la Luna.

Trata de aproximarse a la pleamar más cercana a la Luna, mientras que la que está más lejos se aleja. En consecuencia, las pleamares tienden hacia el oeste, encontrándose con continentes e islas. Estas masas de tierra, debido a la rotación, se están desplazando hacia el este, por lo que la propia rotación disminuye. Por lo tanto, el día se está alargando 0,0002 segundos por siglo. Eso no es mucho, pero en millones de años hay algo. Al tener una velocidad de rotación cada vez más lenta, significa que la Tierra se movía antes más rápido. Según los geólogos, cuando se formó, la velocidad de rotación de la tierra era cuatro veces mayor que la actual, y el día —por lo tanto— era cuatro partes más corta, unas 6 horas.

Así que la Luna se está escapando, pero todavía está ahí. Pero, como hemos dicho antes, si no hubiera Luna, ¿tampoco habría marea? Estarían porque el Sol está ahí. Todavía hoy uno de los responsables de las mareas, con un tercio de responsabilidad, es el Sol.

Otra de las características de la Tierra sin luna sería el viento, mucho más fuerte que el actual. De hecho, a mayor velocidad de rotación, más viento sopla en los planetas. En Júpiter, por ejemplo, eso es muy evidente. Júpiter realiza una vuelta cada
10 horas. Los vientos allí fuertes, con direcciones predominantemente este-oeste, mientras que en la actualidad los vientos predominantes en la Tierra son generalmente de norte a sur. La velocidad del viento en Júpiter es de 160 a 320 kilómetros por hora.

En la Tierra sin Luna la situación sería similar, el viento se desplazaría principalmente de este a sur y a una velocidad aproximada de 160 kilómetros por hora. Por supuesto, los huracanes se moverían mucho más rápido.

¿Y en esta situación habría vida? La pregunta es lógica, tú decides cómo es. De hecho, los productos químicos que hicieron posible la vida se concentraron en los océanos antiguos. La evolución se inició por efecto de las radiaciones solares. En la Tierra sin luna la radiación del Sol sería la misma, pero los productos químicos no serían tan abundantes. Las mareas serían tan pequeñas que los océanos serían pobres. La mayoría de los productos químicos provienen del movimiento de las aguas de los ríos. Hoy en día los ríos también tienen esa función, pero si se compara con la influencia de los mares en esta tarea, se puede decir que es poco. Por lo tanto, como los productos químicos en el mar serían relativamente escasos, la
vida, tal y como se conoce en la actualidad, no estaría tan evolucionada.

Sin embargo, no penséis que la evolución estaría paralizada, ni mucho menos. Los fuertes vientos y días más cortos deberían influir en la evolución por voluntad y deseo. Sólo es cuestión de lógica. Debido a la acción del viento, las formas de vida de gran altura, que por sí mismas no son capaces de mantenerse en pie o tienen dificultades, no se desarrollarían tanto. Por ejemplo, en un ambiente de vida de este tipo sería difícil desarrollar palmeras, ya que al tener una raíz superficial, el viento las echaría inmediatamente. Asimismo, los seres que viven en los árboles tendrían problemas, ya que los propios árboles se moverían mucho más. Esto no quiere decir, sin embargo, que los monos o animales similares a los monos no podrían vivir, sino que deberían adaptarse mejor para poder vivir en los árboles. Lógicamente, el cerebro de estos animales debería estar más desarrollado, etc.

Las diferencias también serían mayores: no habría eclipse, el cielo de la noche sería más oscuro, algunos animales influirían notablemente, algunos seres que viven de noche no serían como hoy en día, el hombre nunca llegaría a la Luna, etc. F. Neil El físico y astrónomo estadounidense What if the Moon Didn't is? ¿Y si no hubiera Luna? Ha escrito sobre todo esto en el libro titulado “Hacia las diferentes tierras que podían existir”.

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