Identifican las principales huellas humanas de Europa
2011/12/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
El hombre moderno llegó al oeste de Europa hace al menos 41.000 años, según dos estudios independientes publicados en la revista Nature. Dos restos encontrados en Italia y en la costa sur de Inglaterra y clasificados como restos de neandertales han sido revisados y concluyen que son los humanos más modernos. Se trata, por tanto, de los restos humanos más antiguos encontrados en Europa, lo que indicaría que el hombre moderno y el neandertal convivieron durante miles de años en Europa.
Los investigadores sospechaban que el hombre moderno llegó a Europa hace, al menos, 42.000 años, porque así lo sugieren los instrumentos encontrados en distintos lugares (sólo Homo sapiens podía hacer este tipo de herramientas complejas). Sin embargo, los vestigios humanos más antiguos encontrados en Europa hasta la fecha eran de hace unos 37.000 años. Por ello, los investigadores han tenido un gran debate para aclarar el tiempo que hubo en Europa hombres y neandertales (hace 30.000 años desaparecieron).
Las ruinas italianas son dos dientes de niño, encontrados en la cueva de Grotta del Cavallo. Al encontrarlos, los investigadores concluyeron que eran los más neandertales. Sin embargo, ahora han sido revisados con otros métodos morfométricos, y el equipo de investigadores liderado por un paleoantropólogo de la Universidad de Viena afirma que son del hombre moderno.
En Inglaterra, por su parte, investigadores de la Universidad de Oxford y del Laboratorio Nacional han vuelto a datar los restos de animales encontrados en la cueva de Kents Cavern junto a una mandíbula humana y han concluido que tienen entre 41.000 y 45.000 años de edad.
