Tractant de conservar l'abella d'Euskal Herria

2000/10/01 Arregi, Joseba | Estonba, Andone | Leunda, Joxe | Miguel, Irati | Sarasola, Mikel | Urrutia, Koldo Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Zoologia
• Ekologia

En els últims anys la zona de distribució de l'abella negra s'està reduint i fragmentant notablement. La principal raó per a això són les noves tècniques de cultiu i, sobretot, la importació d'abelles no negres estranyes. Fa uns 10 anys van morir nombroses abelles negres afectades per la barroasis (Varroa jacobsoni) i, posteriorment, nombroses abelles del llinatge C, abelles de l'est d'Europa, van importar a l'oest d'Europa. A més, en els últims anys s'ha incrementat la tendència a la importació de reines i a la transhumància. Tot això ha suposat un augment de les colònies híbrides. Aquestes colònies híbrides s'entrecreuen amb les colònies locals i, en conseqüència, l'abella negra està sofrint una alarmant erosió genètica a Europa.

País Basc: terra ideal per a protegir a l'abella negra

No obstant això, hi ha regions que han sofert una erosió baixa i que poden recórrer a aquests "dipòsits" de variabilitat genètica per a protegir a l'abella negra, com és el cas del País Basc.

Si bé a Euskal Herria es realitzen importacions, encara és l'abella autòctona la que més s'explota. La dificultat d'accés a algunes regions, la conservació realitzada per molts apicultors i el desenvolupament tècnic simple de moltes explotacions han contribuït a la conservació de les abelles adaptades a l'ecosistema.

És més, a Euskal Herria se superposen les dues principals regions biogeogràfiques europees: l'atlàntica i la mediterrània. En conseqüència, les condicions ecològiques del nostre territori permetrien l'aparició de la diversitat interna.

Finalment, els apicultors d'Euskal Herria estan molt ben organitzats i s'està fent càrrec de la conservació de l'abella negra.

Aquestes condicions no són fàcils de trobar, però són imprescindibles per a la recuperació, conservació i millora de l'abella negra.

Per tant, a Euskal Herria tenim una oportunitat única per a conservar i revitalitzar el patrimoni genètic de l'abella negra.

Raons per a protegir a l'abella negra

En l'actualitat la Terra està perdent dràsticament la seva biodiversitat. Així mateix, en els últims anys s'ha generat un especial interès en la recuperació i recuperació de les races autòctones dels animals domèstics i l'espècie Apis mellifera no és una excepció. De fet, nombrosos experts han destacat la necessitat de protegir les seves poblacions.

D'altra banda, la protecció de l'abella autòctona no sols aconsegueix mantenir la diversitat d'aquesta espècie. La conservació d'Apis mellifera, principal agent pol·linitzador de l'ecosistema, té efectes positius sobre la conservació i el desenvolupament de tot l'ecosistema. De fet, l'abella té sincronitzada el seu cicle biològic amb el cicle climàtic anual d'una determinada zona i amb la fenologia de les plantas2. Per tant, l'abella és clau i la seva desaparició tindria conseqüències terribles per a la naturalesa, i per tant per a l'ésser humà.

La tercera raó per a protegir a la seva abella és l'econòmica. La majoria dels apicultors d'Euskal Herria són partidaris d'una apicultura no intensiva i l'abella que estimen és aquella que es desenvolupa de manera natural i requereix poca atenció. La seva abella compleix aquestes característiques: produeix la mel de manera regular i requereix poca dedicació i atenció.

La protecció de l'abella autòctona té com a objectiu el manteniment del patrimoni genètic de l'abella, permetent així la possibilitat d'abelles adaptades a zones especials. En aquest context és imprescindible analitzar la variabilitat genètica de l'espècie.

Anàlisi de la variabilitat genètica

Durant molt de temps, la morfometria o biometria3 ha estat l'única eina disponible per a descriure la variabilitat genètica de l'abella. El recent desenvolupament de marcadors moleculars ha permès aprofundir en l'anàlisi de la diversitat de l'abella. En particular, l'ADN mitocondrial (DNAmit) i les seqüències microsatèl·lits s'utilitzen en l'actualitat per a analitzar la diversitat de l'abella.

El model de la història evolutiva d'Apis mellifera, representada a través d'aquests tres tipus de dades, és similar. Les 24 subespècies de l'abella que s'han caracteritzat per la seva morfologia es poden agrupar al seu torn en tres llinatges evolutius: el llinatge africà (A), el llinatge del nord del mediterrani (C) i el de l'oest d'Europa (M) (veure figura 1). El nom comú de l'abella de l'últim llinatge és l'abella "negra". Per tant, l'abella d'Euskal Herria és de llinatge M. Quant a la variabilitat genètica, les poblacions del llinatge M presenten menor variabilitat que les dels llinatges A i C. Sembla ser que durant l'última glaciació les poblacions de l'oest d'Europa van sofrir el fenomen de l'anomenada càrrega d'ampolles: l'abella negra es va "protegir" del fred en el sud de França i en la península ibèrica, reduint considerablement el nombre d'individus de la població (i per tant la diversitat genètica). Posteriorment, amb l'escalfament climàtic, l'abella negra recolonizó l'àrea de distribució actual.

Seguint amb el llinatge M, es poden distingir dues subespècies sobre la base dels treballs realitzats per Garnery et al. en 1998 utilitzant DNAmit i microsatèl·lits (veure figura 2): Apis mellifera mellifera i Apis mellifera ibèrica (el segon només es troba en la península ibèrica). En aquests treballs es recullen les dades d'una mostra presa en Donostia. A partir de l'ADN mitocondrial, la mostra de Sant Sebastià s'agrupa en població A. m. mellifera.

Per contra, segons estudis de microsatèl·lits, la mostra de Sant Sebastià es troba entre les subespècies A. m. mellifera i A. m. iberica. La divergència de tots dos resultats fa necessari aprofundir en l'anàlisi del patrimoni genètic de l'abella a Euskal Herria. És a dir, l'anàlisi genètica de més marcadors i l'estudi de més poblacions són fonamentals per a establir la relació filogenètica definitiva de l'abella al País Vasco4.

Projecte d'apicultors del País Basc: execució de zones de conservació

Si la conservació de l'abella és important, és més important conservar el llinatge que està sofrint la menor diversitat i la major hibridació, és a dir, el llinatge M o l'abella negra. És més, en la conservació del llinatge M serà clau mantenir la seva variabilitat interna, per al que és imprescindible protegir poblacions d'abella amb peculiaritats genètiques en determinades zones.

En això consisteix l'objectiu del projecte impulsat per l'Associació d'Apicultors de Guipúscoa (AEE): Recuperació i conservació de l'abella negra del País Basc. En primer lloc, l'Associació va aprovar en 1997 el pla de recuperació de l'abella i va completar l'estructura organitzativa dels apicultors participants.

Aquest mateix any, els membres de l'associació van començar a buscar a l'abella negra local que, suposadament, pogués tenir peculiaritats genètiques. Van començar a buscar les abelles negres salvatges que es troben aïllades geogràficament i que per tant han sofert una mínima externalitat. Per exemple, en els voltants de les muntanyes de Goizueta es van localitzar i van adquirir ruscos abandonats. En la mateixa línia, en 1998 es van comprar dues apeteras abandonades en O–ati. En ella habiten un total de 16 colònies sense cap mena de tractament enfront del barroasis.

A principis de 1999 unes poques abelles de Goizueta i O–ati van ser enviades al laboratori "Populations GŽnŽtique et Evolution" del CNRS de París. Presencial L. Treballa el Dr. Garnery, encarregat de l'estudi genètic-molecular de les poblacions d'Apis mellifera i responsable dels espais de conservació de l'abella negra que s'estan desenvolupant a Bèlgica i França. Segons les anàlisis, el grau d'hibridació (externalitat) en les zones seleccionades és molt baix, la qual cosa constitueix una condició indispensable per al seu ús en el procés de recuperació.

En l'actualitat, partint d'aquest material, es pretén augmentar el nombre de ruscos i estendre-les a les comarques de Goizueta-Artikutza i O–ati-Arantzazu, que es volen convertir en futurs centres de conservació (veure ).

Es tracta de situar les zones de conservació de Goizueta-Artikutza i O–ati-Arantzazu als Parcs Naturals de l'entorn. D'una banda, les normes específiques necessàries per a la conservació de l'abella es compliran més fàcilment si s'incorporen a la normativa general de parcs naturals i, d'altra banda, per la capacitat polinizadora de l'abella, la presència de l'abella en ella beneficia a tot l'ecosistema i, per tant, al parc natural. Així mateix, l'orografia dels dos espais de conservació triats sembla adequada per al creixement aïllat de l'abella autòctona, ja que les muntanyes circumdants protegeixen de l'acció exterior i semblen tenir una grandària prou gran per al correcte desenvolupament de les poblacions d'abella.

Anàlisi genètica de dues poblacions d'abelles

S'ha iniciat la selecció d'abelles en les zones de conservació. Per a això, en primer lloc s'ha volgut conèixer el patrimoni genètic de tots els ruscos presents en l'àrea de conservació. Amb aquest objectiu s'han analitzat totes les colònies localitzades en totes dues zones. El Departament de Biologia Animal i Genètica de la Universitat del País Basc (UPV/EHU) ha realitzat una anàlisi de l'ADN mitocondrial de 420 colònies. Quant al treball exterior, el següent pas serà eliminar totes les colònies híbrides detectades de l'àrea de conservació. Amb aquestes anàlisis moleculars s'han obtingut els següents resultats:

- La majoria dels ruscos, el 95%, tenen l'haplotipo del llinatge M. Només el 2% dels ruscos posseeixen haplotipo del llinatge C. Per tant, podem dir que tenim a Goizueta i a O–atin abella negra, i que el seu grau d'hibridació és molt baix.

- En els haplotipos del llinatge M s'han trobat tres noves formes, una molt estranya. Aquest resultat pot considerar-se com un indicador de les característiques pròpies de l'abella autòctona. Ecotipos6?

- Totes dues poblacions, O–ati i Goizueta, apareixen separades en l'anàlisi de les distàncies genètiques. O–ati s'agrupa clarament Apis mellifera mellifera (A.m.m.) població de subespècie. Per contra, Goizueta no s'agrupa en la població del s. a. ni en la de A. m. iberica. Característiques intermèdies.

- Segons ells, O–ati A. m. es classificaria en subespècie. Goizueta de moment no està classificada.

- D'altra banda, aquest resultat és molt interessant ja que podria reflectir la diversitat interna.

La nostra intenció és continuar treballant en l'execució d'aquests dos espais de conservació. A partir d'ara es realitzaran anàlisi de microsatèl·lits i biometria i estudis d'etologia, amb la finalitat d'aprofundir en el coneixement del patrimoni genètic de les poblacions apícoles de les àrees de conservació. El futur està ple d'incerteses, entre altres coses perquè no sabem quin camí seguiran el mercat i els sistemes d'explotació. Ningú pot assegurar que les races autòctones compleixin amb les exigències futures, però tenim clar que els seus trets diferenciats poden convertir-se en un recurs real.