As graves consecuencias da contaminación dos medicamentos

2020/04/08 Agirre Ruiz de Arkaute, Aitziber - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biokimika
• Medikuntza
• Ingurumena
• Osasuna

Un artigo publicado recentemente pola revista médica The Lancet puxo sobre a mesa un grave problema de contaminación farmacéutica. Advirte sobre os efectos destrutivos sobre o medio ambiente e a saúde humana derivados do uso masivo de medicamentos e fai un chamamento a ter en conta estes preocupantes efectos no tratamento masivo.

Unax Lertxundi Etxebarria, farmacéutico de Saúde Mental de Álava e Gorka Orive Arroio, profesor da Farkultat de Farmacia da UPV. O artigo céntrase nos tratamentos masivos recomendados pola Organización Mundial da Saúde (OMS) paira o control de enfermidades tropicais esquecidas. Nestes casos, todas as persoas que viven nunha determinada contorna xeográfica son tratadas simultaneamente, miles ou millóns, estean ou non enfermas. Fabrícanse en África, Asia, América e Oceanía, nun intento por librarse de protozoos, bacterias, esperas e outros parásitos. En 2017, por exemplo, tratáronse máis de 1.000 millóns de persoas.

Nos tratamentos masivos, os fármacos máis frecuentes son a azitromicina antibiótica e ibermectina, albendazol, mebendazol e prazikuantel antiparasitarios. “Os tratamentos masivos son moi importantes debido ás características destas enfermidades, xa que non só é efectivo tratar a quen presentan síntomas de enfermidade.Os asintomáticos tamén botan ovos de parásitos nos seus excrementos, que deben morrer exactamente igual —di Unax Lertxundi—. Pero hai datos moi preocupantes sobre as consecuencias destes tratamentos. Cando tomamos un medicamento, una parte é absorbida e utilizada polo noso organismo, pero outra gran parte é eliminada polos ouriños e as feces que terminan nas depuradoras. As depuradoras non están preparadas paira eliminar os medicamentos e terminan no río, dispersos polo medio ambiente”.

Ademais, estes tratamentos realízanse nos países con menos recursos de depuración de augas. Lertxundi e Orive consideran que son necesarios tratamentos masivos, pero até agora non se tiveron debidamente en conta os seus efectos ecotoxicológicos. En xeral, considérase que existe una gran necesidade de analizar a farmacocontaminación.

Consecuencias graves dos nosos antidepresivos, antiinflamatorios e outros fármacos

En farmacoloxía utilízanse máis de tres mil principios activos que terminan contaminando o chan e os arroios. “Podemos pensar que son concentracións moi baixas, pero se deseñan para que os medicamentos teñan efectos farmacolóxicos a concentracións moi baixas. Por tanto, a pesar de estar en concentracións baixas, as consecuencias son graves —explica Lertxundi—. Paira empezar, cos antibióticos fórmanse bacterias resistentes na auga. Isto devolve o problema aos hospitais, xa que estes antibióticos non son eficaces paira curar aos pacientes”.

Pero o problema ten máis dimensión. Non hai máis que ver os problemas que causa nos ecosistemas salvaxes. “O antiinflamatorio Voltaren® (diclofena), por exemplo, provocou a desaparición de toda una poboación de voitres na India, danados polo ril. Ao final, debemos lembrar que a maioría das estruturas e compostos que temos no noso corpo non aparecen por primeira vez no ser humano, senón na evolución. A maioría dos animais teñen como nós serotonina, dopamina, etc. —explica Lertxundi—. Por exemplo, os medicamentos paira tratar o colesterol, as estatinas, inhiben unha encima que o corpo utiliza paira sintetizar o colesterol. Pero todos os vertebrados temos a mesma encima paira producir colesterol. Por tanto, cada vez que tomamos o medicamento paira reducir o colesterol, una parte pode ser arroxada con ouriños e provocada por un crustáceo, por exemplo, que non poida facer muda”.

“Outro exemplo: a fluoxetina, antidepresiva Probac®, ao desembocar no río, é ocupada polas larvas de insectos do río. Ademais é acumulativo, polo que os animais que os consumen poden ter problemas de reprodución. Nunha investigación australiana, os ornitorrinos, insectívoros, calculan que, cada día, cos seus alimentos, toman a metade da concentración de antidepresivos que toman os seres humanos. Que lle pasará a un ornitorrinco cada día con antidepresivo? Non sabemos, pero lembra que os ornitorrinos teñen serotonina como nós”.

“É máis —precisou Orive—, hai que ter en conta que algúns medicamentos pasan un par de horas no noso corpo, pero se manteñen no medio ambiente durante 40 anos”.

Á vista da dimensión do problema, consideran que a farmacocontaminación é un tema a abordar na sociedade. Orive e Lertxundi avaliarán nos próximos anos o impacto dos fármacos no noso medio ambiente; o impacto da contaminación farmacéutica no País Vasco e, sobre todo, en Vitoria-Gasteiz, sempre desde unha perspectiva de saúde. O obxectivo final é transmitir á sociedade e aos profesionais que traballan no mundo da saúde, para que tomemos máis conciencia do problema.