A fusión fría volve quentarse

1991/04/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Fisika
• Energia

Mesmo algúns aseguraban que o problema da fusión fría estaba conxelado, ultimamente volveu a xerar un gran debate. En Estados Unidos, a universidade de Utah reuniu a 150 físicos paira dar a coñecer as súas últimas investigacións sobre a fusión fría. Pons e Fleischmann esperábanse alí (os primeiros que promulgaron este fenómeno), pero non apareceron.

Os físicos ortodoxos tiñan preparadas estritas preguntas paira os pioneiros da fusión fría, Pons e Fleischmann, e fixeron sorrisos irónicas por non aparecer a parella.

Pero os sorrisos foron abandonadas cando coñeceron os ensaios realizados na universidade de Hawaii. Alí, ademais da calor, obtiveron átomos de helio que poden ser consecuencia dunha verdadeira reacción de fusión. Bruce E. no ensaio de Hawai. O físico Liebert conseguiu aflorar una posible reacción de fusión quentando o baño dos sales de deuterio e electrólises ao redor de 264ºC. Ao pasar a corrente, a temperatura sobe aproximadamente 70ºC sen xustificación aparente. Segundo Liebert, prodúcese una auténtica reacción de fusión ou se producen reaccións que non coñecemos e que hai que estudar.

Edward Cecil, da Escola de Minas de Colorado da cidade de Golden, tamén publicou os seus resultados. Baseándose nos ensaios de Pons e Fleischmann, Cecile utilizou láminas moi finas de titanio molladas en deuterio. Alternativamente estas láminas metálicas arrefriáronse con nitróxeno líquido e foron quentadas a temperatura ambiente.

Ao pasar a corrente colocando o detector de partículas, o aparello emitiuse 24 veces. Por tanto, recibiu partículas cargadas.

Segundo Cecil, son máis pesados que os protones ou núcleos de hidróxeno, pero menores que o núcleo do átomo de helio 4. Poden ser núcleos de tritio (como anunciou Pons e Fleischmann) ou núcleos de helio 3 formados por fusión de átomos de deuterio. Cecile aclara que a lámina de titanio debe ser moi fina para que as partículas escápense. Cando se utilizan barras de titanio ou paladio, o material é demasiado groso e os resultados tampouco son claros.

O Sr. Cecil é o que máis aprecia nestes ensaios é que a enerxía das partículas liberadas por fusión fría é de 3 ó 4 MeV. Isto é debido a que é moito maior que a enerxía liberada normalmente nos núcleos deuterio.

O físico George Chambers, que traballa na Naval Research Laboratory de Washington, presentou resultados similares. O máis sorprendente é que: O físico da universidade de Texas, Kevin Wolf, que sempre estivo moi escéptico nestes debates, obtivo resultados positivos. Kevin Wolf, Howard Menlove e Stephen Jones ensaian nunha mina de Colorado paira asegurar que as partículas rexistradas non proviñan de raios cósmicos.

Liebert e o seu equipo exercen un control na universidade de Hawai. Realizaranse dous electrolisis. No envase do un, o baño será rico en sales deuterinas, do mesmo xeito que no ensaio orixinal e no do outro só existirá hidróxeno simple. A aparición de helio 4 nos electrodos da primeira elktrolisis demostra a fusión dos núcleos de deuterio.

Parece, por tanto, que a fusión fría ha empezado a quentarse de novo e haberá que idear a teoría adecuada paira este fenómeno.