Géoingénierie

2009/06/01 Álvarez Busca, Lucía - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Klima
• Ingeniaritza

(Photo: Roger Angel/Université de l'Arizona)

Le point de départ de la géo-ingénierie est la réalisation d'une série de projets de grand impact pour réduire la température de la surface terrestre. Dans ce domaine, les chercheurs proposent des projets allant de la fertilisation de l'océan à la pose de panneaux qui bloquent les rayons solaires dans l'espace.

La température de la surface terrestre dépend de l'équilibre entre le rayonnement solaire entrant et l'expulsion de la Terre, et l'activité humaine provoque un déséquilibre entre les deux radiations.

Pour tenter de corriger ce déséquilibre, deux types de solutions sont proposés dans le domaine de la géo-ingénierie: Réduire le rayonnement solaire absorbé par la Terre et augmenter le rayonnement émis par la Terre. Afin de réduire le rayonnement solaire que reçoit la planète, éviter que les rayons solaires pénètrent dans l'atmosphère et ne passent pas par les couches supérieures de l'atmosphère, des alternatives telles que le placement de panneaux reflétant les rayons solaires dans l'espace ou l'émission d'aérosols sulfatés dans la stratosphère ont été proposées pour empêcher les rayons du soleil d'atteindre plus bas - à la suite d'éruptions volcaniques naturellement.

D'autre part, une autre solution est d'augmenter l'albédo des surfaces pour refléter le rayonnement qui descend dans l'atmosphère. L'albédo est la proportion entre le rayonnement qui absorbe et émet une surface. Plusieurs projets proposent d'augmenter l'albédo des déserts et des colonies humaines ou de construire des structures produisant des brumes à partir de l'eau de mer, de sorte que les nuages reflètent les rayons solaires.

Parmi les possibilités d'augmenter le rayonnement qui expulse la Terre, l'idée de base serait d'éliminer l'excès de CO 2 dans l'atmosphère et de ne pas réapparaître. Pour cela, il est proposé d'augmenter les dépôts de carbone propres à la planète ou de créer des dépôts artificiels sur terre et en mer.

Stockage du carbone

Schéma qui recueille les projets de géo-ingénierie liés au climat. Les flèches oranges indiquent les possibilités de réduire le rayonnement solaire absorbé par la Terre ; les flèches vertes descendantes (en surface) et bleues (en mer), les possibilités d'augmenter les flux naturels de carbone ; les flèches rouges, les projets de création de flux artificiels de carbone ; les flèches violettes, les voies de production de flux artificiels d'eau ; les flèches de point et les sources de croissance de la nucléation de stockage gris.

(Photo: Roberto Gutierrez)

Les chercheurs proposent que le stockage de CO 2 dans le sol soit effectué à travers les arbres et les terres forestières. Ce stockage se fait naturellement, aussi bien dans les arbres qu'en terre. Par conséquent, la plantation d'arbres peut contribuer à l'absorption et la collecte de CO 2 atmosphérique. Le GIEC étudie actuellement l'utilisation de la plantation d'arbres comme mesure d'atténuation. La géo-ingénierie, quant à elle, propose des structures artificielles qui, imitant la nature, réalisent ce même processus, comme les arbres artificiels qui aspirent de l'air et stockent CO 2 sous terre.

De même, la bioincinération à pyrolyse - dans laquelle une grande partie de la combustion est réalisée sans oxygène - convertit 50% du carbone en biomasse de longue durée, comme le charbon qui peut être ajouté au sol. Et le reste du carbone généré peut être stocké et stocké. Parallèlement, des systèmes de stockage direct du carbone associés aux activités de production de bioénergies et d'émission de carbone, appelés BECS --Bio-energy with carbon storage-- ont été conçus. Ainsi, les scientifiques étudient les techniques de stockage souterrain du carbone et d'autres gaz de chauffage.

Une autre option est le stockage de CO 2 en mer, naturel et artificiel. Naturellement, l'eau et les sédiments côtiers stockent du carbone. Mais il y a aussi des projets de géo-ingénierie qui profitent des dynamiques naturelles. L'un d'eux est le projet proposé par l'abonné océanique avec du fer. Ceci augmenterait le nombre de phytoplancton et le phytoplancton absorberait CO 2. Le phytoplancton, à sa mort, coule et devient réservoir de CO 2. Ce projet a été lancé cette année, mais malheureusement il n'a pas réussi. En augmentant à la fois le nombre de phytoplancton, le nombre de zooplancton approché les zones abonnées et mangé la plupart du phytoplancton. Ainsi, au lieu de stocker le CO 2 recueilli par le phytoplancton dans le fond marin, il est revenu à l'atmosphère par la respiration du zooplancton. Cependant, les chercheurs considèrent qu'une autre cause de la disparition du phytoplancton peut être l'acidité de l'eau, une question qui est maintenant étudiée. Cependant, en quelque sorte, les résultats attendus concernant l'absorption de CO 2 n'ont pas été obtenus.

Cependant, ce n'est pas le seul projet des océans. L'ajout de carbonates au lieu de fer augmenterait l'alcalinité des océans, ce qui entraînerait une plus grande absorption de CO 2.

En outre, il est également possible d'utiliser les flux de carbone tout au long de l'année, en profitant des flux naturels ou en augmentant mécaniquement les flux. Si l'eau de surface coulait - par exemple en ajoutant de la glace dans la mer pour refroidir l'eau de surface -, le carbone coulerait aussi, accélérant ainsi l'accès aux sédiments qui stockent le carbone. En outre, il obtiendrait une plus grande et plus rapide absorption du carbone par l'eau de surface. D'autre part, si l'eau du fond marin était poussée à la surface, il en serait de même.

Efficacité des propositions

Selon les chercheurs, l'un des dangers de ces projets peut être que les gens perçoivent la géo-ingénierie comme la solution au problème et enlève de l'importance au réchauffement climatique au quotidien. En fait, si, après la mise en œuvre des projets, les émissions de CO 2 et d'autres gaz à effet de serre ne sont pas réduites, ou si nous commençons à être émis sans contrôle en leur faisant confiance, rien ne sera résolu. Et plus encore, imaginez ce qui peut arriver si l'un de ces projets échoue, par exemple si les panneaux de blocage des rayons solaires sont endommagés, et soudain la température augmente. C'est parce qu'il y aurait plus de gaz à effet de serre dans l'atmosphère qu'avant la mise en œuvre de projets de géo-ingénierie, ce qui entraînerait une augmentation de la température. Par conséquent, les chercheurs pensent que chacun doit continuer à faire ce qu'il peut contre le réchauffement climatique, en contrôlant les actions quotidiennes.

S. Genovese/learningfondamentals.com.au

Tim Lenton (Ecole de Sciences Environnementales, Université d'East Anglia, Royaume-Uni) et Naomi Vaughan (Centre de Recherche sur le Changement Climatique Tyndall, Royaume-Uni), après l'analyse et la comparaison de leurs propositions dans le domaine de la géo-ingénierie, ont analysé l'impact des projets. Le critère de base utilisé pour l'évaluation de ce type de projet est sa capacité à refroidir le climat.

L'étude conclut que le déversement d'aérosols dans la stratosphère et la pose de panneaux solaires dans l'espace sont les seuls qui en 2050 sont capables de revenir à la situation préindustrielle. D'autre part, les mesures d'atténuation difficiles, combinées à l'absorption et au stockage de l'air à l'échelle mondiale, réduiraient le niveau de CO 2 à une situation antérieure à l'industrialisation pour l'année 2100.

Une autre option consisterait à maintenir le CO 2 stable par des mesures d'atténuation sévères et à accroître la géo-ingénierie. Ce ne serait pas une solution complète, mais il serait possible de réduire les niveaux de rayonnement solaire.

Lenton et Vaughan estiment que l'effondrement et l'affleurement de l'eau océanique n'auraient guère d'influence sur une période significative. Ils croyaient que la fertilisation des océans servait à long terme, mais l'expérience a montré que des problèmes surgissent.

Les peurs qui ont mis fin à la crise

Nos dirigeants politiques, il y a un an et demi, faisaient ce qu'ils faisaient avec Al Gore, avec le profil de l'apocalypse climatique, pour prendre une photo avec laquelle ils dépensaient des centaines de milliers d'euros ou pour se montrer dans les écoles en achetant des copies de leur documentaire primé. Le changement climatique d'origine anthropique était responsable de presque tous les accidents dans les médias, depuis la disparition d'un étrange poisson de grandes profondeurs jusqu'à la dernière grande inondation. Et puis vint la crise...

Ed. Luis Alfonso G Journaliste, La Poste.

Les dirigeants qui ont dansé le drapeau contre le changement climatique comme appât électoral ont commencé à faire des efforts pour nous convaincre que les problèmes économiques ne seraient pas autant. Et maintenant, par exemple, ils soutiennent l'industrie automobile pour qu'elle recircule à grande vitesse. Certes, il y a beaucoup d'emplois qui dépendent de ce secteur, mais ne serait-il pas logique qu'en échange d'aides publiques un véritable effort écologique soit exigé ?

Par ailleurs, cet hiver long et normal a conduit les médias à peine parler du changement climatique. Cela se produit lorsque le temps est confondu avec le climat. La menace pour l'environnement est donc devenue une mode médiatique pour beaucoup de gens. Au contraire, toutes les preuves indiquent que nous allons vers un réchauffement climatique, et les scientifiques devraient le rappeler maintenant, plus que jamais, et souligner que si cette menace n'existait pas, il sera toujours préférable de vivre dans un monde propre que de vivre dans un monde pollué.