Geranio, bonito paira nós e doce paira a bolboreta

2002/04/28 Mendiburu, Joana - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Botanika
• Ekologia

Aproveitamos as flores de todas as cores paira decorar os balcóns e as xanelas, pero na nosa contorna, en todas as especies florais predomina o geranio. Desgraciadamente, paira os nosos ollos as flores dos geranios son una delicia paira a bolboreta Cacyreus Marshalli. E aínda que esa bolboreta sexa africana, non anda lonxe dos nosos balcóns…

As bolboretas menciónanse polo seu colorido e beleza, pero o insecto que parece non danar a ninguén pode ser máis prexudicial do que parece, sobre todo cando a planta afectada é de gran valor económico.

A bolboreta africana en Europa

A bolboreta Cacyreus Marshalli é orixinaria do sur de África, pero parece que se move máis a gusto que alí. Non ten medo ao frío e, polo menos nestas zonas, non ten depredadores. Non é de estrañar que non se queira marchar de aquí!

Atopouse por primeira vez fóra de África en Mallorca en 1989. O descubrimento foi realizado polo entomólogo alemán Stamer. Ao ano seguinte, observou que a poboación estaba a crecer e desde entón filtrouse por toda Europa.

Nun principio houbo dúbidas sobre si entrou en Mallorca por mor de una migración, pero parece que a clave está no comercio de geranio da illa. Paira descartar a hipótese da migración había dúas razóns: por unha banda, non coñecer de antemán este tipo de tendencias na especie e, por outro, non deixar pegada no longo camiño que vai desde a súa residencia habitual até ela.

Por tanto, está claro que a bolboreta se importou xunto cos geranios, aínda que aínda non se especificou o ano exacto no que se produciu. Segundo algúns estudos, os primeiros ovos introducíronse cara a 1987 e desde entón estase estendendo por toda Europa. Actualmente atópase en todo o estado español, Francia, Italia, Bélxica, etc.

A bolboreta é da familia Lycaenidae e, aínda que a moitos lles diga pouco ese nome, en Euskal Herria hai moitas bolboretas desta familia. Afortunadamente, a todas as especies desta familia non lles gustan os geranios.

A bolboreta é de cor marrón e nas inmediacións da ladeira presenta raias de cor branca. De tamaño relativamente reducido, con aletas duns 2,5 cm. A maioría diremos que é bastante bonito, sobre todo se non sabemos que o que estraga nosos geranios é o mesmo!

O geranio do meu balcón está enfermo?

Normalmente a bolboreta pon os ovos no capullo floral, aínda que nalgúns casos pode polos tamén nas follas. Os ovos son brancos e de tamaño inferior ao milímetro. Como é sabido, antes de converterse en bolboreta estes ovos serán macho. O macho ou a oruga é verde e catro estadios principais no camiño á bolboreta. A medida que pasa por estes estadios desenvolve tres liñas rosas longitudinales.

Os dous primeiros estadios pasarán por unha flor sen expandir ata que se coman os tecidos da flor e a propia flor absórbase totalmente. Nas dúas fases seguintes, a escaseza de alimentos e lugares provocará que a larva invade os talos. Son as fases nas que máis dano se produce, xa que a larva é maior e cómese máis. Finalmente, a oruga pasa por unha fase de crisálida inmóbil paira converterse en bolboreta.

A duración do ciclo completo depende da temperatura, a 20ºC ten una duración de 62 días e a 30ºC só 33 días. Así, nas condicións climáticas de Mallorca xeraranse entre 5 e 6 xeracións ao ano.

Como consecuencia dos danos do insecto, o geranio dará moi pouca flor, estará debilitado e, no peor dos casos, os talos podrecerán cheos de feces e romperán.

Como protexer aos geranios?

O uso de insecticidas paira protexer os geranios do balcón non serve de nada. De feito, os insecticidas que quedan fóra da planta non chegan aos ovos e medos que se esconden no seu interior. Os insecticidas que penetran no interior son tóxicos.

Por tanto, polo momento, o único coidado que se pode facer é botar una ollada de cando en vez e comprobar si hai os ovos ou medos mencionados. En caso de atopalos cortaranse as ramas.

Outra solución pode ser a introdución de especies depredadoras do sur de África paira frear a peste da bolboreta. Pero nestes casos é moi difícil coñecer de antemán como afectará o depredador e realizar una balanza entre beneficios e danos. A decisión é complicada e mentres tanto a bolboreta avanza no seu percorrido con maiores perdas do esperado.

Perdas económicas

Non hai máis que mirar aos balcóns da zona paira descubrir a importancia do comercio do geranio. No Estado español, o geranio é, con diferenza, o que máis vendas ten na clasificación das flores ornamentais. A península conta con catro grandes produtoras, cunha produción anual de 10 millóns de plantas. Cando chega ao consumidor, o valor económico das vendas de geranio é de 18 millóns de euros (uns 3.000 millóns de pesetas).