Desenvolvemento bélico e de aventura

2000/03/01 Kortabarria Olabarria, Beñardo - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Historia

Por partir de situacións extremas, a conquista do Polo sur. XX. Un soño que na primeira década do século XX estivo a piques de conquistar a valentes aventureiros, converteuse nunha realidade nesta segunda década. A fazaña pertenceu ao explorador noruegués Roal Amundsen, que fixo realidade o seu soño o 14 de decembro de 1911. Na conquista do continente branco predominaba un ambiente competitivo, polo que Amundsen realizou a súa viaxe en silencio. Así se adiantou ao británico Robert Falcon Scott, que alcanzou o seu obxectivo o 17 de xaneiro de 1912. O anterior non era, con todo, a primeira viaxe de Amundsen ao Polo sur, xa que anteriormente fixera algún. A súa primeira viaxe á Antártida tivo lugar en 1897 co navegante belga Gerlatze. A partir de 1903 realiza numerosas viaxes de exploración. En 1906 analiza o polo magnético e confirma que se despraza. Viviu a aventura de Amunds, e a morte chegou no océano Ártico en 1928, buscando a expedición organizada polo Nobre Italiano.

Do mesmo xeito que os territorios descoñecidos, os aventureiros daquela época seguían mirando ao ceo. Un dos logros máis importantes da primeira década foi atravesar a canle da Mancha neste ámbito, mentres que nesta segunda década conseguiron cruzar o Atlántico. O 6 de xullo de 1919 un globo guía británico aterrou en Estados Unidos tras unha longa viaxe polo Atlántico. Ao subir ao ceo déuselle tanta importancia como a estar alí. Albert Berry foi o primeiro home que saltou ao paracaídas (1912), mentres que a muller chamábase Xeorxia Broadwick (1913).

Tamén os barcos que transportan avións convertéronse en famosos nesta década, cando o 1 de xaneiro de 1911, por primeira vez, un avión saíu do barco USS Pennsylvania e foi capaz del. Por iso, posteriormente foi máis dun barco chamado USS Pennsylvania. Os progresos bélicos, ou atrasos?, foron numerosos, I. Porque a Guerra Mundial é desta década. Só por mencionar a primeira batalla entre avións, o uso de gases venenosos, os tanques, os bombardeiros...

Á marxe das fazañas públicas, a colleita do traballo realizado nos laboratorios tamén foi frutífera. En 1911 o bioquímico estadounidense de Polonia, Casimir Funk, descubriu as vitaminas. Un ano despois publicou tamén a teoría das vitaminas. Segundo esta teoría, algunhas enfermidades —beriberia, pelagra, raquitismo, escorbuto…— eran consecuencia dunha mala alimentación, xa que na alimentación faltaban algunhas sustancias, as vitaminas. Funk consideraba que as vitaminas eran esenciais paira a vida e que en todos eles o nitróxeno era un compoñente básico; agora sabemos que a estrutura dunha vitamina a outra é moi diferente e que o nitróxeno non é un elemento imprescindible. Con todo, o seu descubrimento permitiu erradicar enfermidades como a beriberia.

Seguindo coas cuestións teóricas, hai que volver traer a Albert Einstein a estas liñas, xa que en 1916 expuxo a Teoría da Relatividad Xeneral. Outro gran investigador da primeira época da investigación atómica foi Ernest Rutherford, que propuxo un novo modelo atómico. Rutherford bombardeou o ferro metálico a partir de partículas alfa producidas por unha sustancia radioactiva. Ao facelo deuse conta de que a maioría das partículas alfa atravesaban o ferro. En consecuencia, Rutherfor propuxo un novo modelo atómico no que o núcleo estaba formado por partículas de gran masa e pequeno volume, e no exterior por partículas de pequeno volume e masa. Posteriormente, nesta materia Niels Bohrn tamén deu moito que dicir polos postulados que propuxo.

Á marxe das aventuras, os avances en saúde, as teorías e una serie de invencións ou acontecementos realizados ao amparo da guerra, o descubrimento que xurdiu naquela época e que chegou até a data: o aceiro inoxidable. O invento foi do británico Henry Brearly en 1913. O aceiro inoxidable non presenta corrosión tanto a temperatura normal como a baixa. A medida que aumenta a cantidade de carbono a dureza do aceiro aumenta, pero no aceiro inoxidable a cantidade de carbono é moi pequena. Contén cromo e níquel.

Si é necesario Poden ser os inventos e feitos máis relevantes da segunda década do século XX, pero houbo máis. Outros son:

• 1910, o físico francés George Claude inventa a luz neonal. Dous anos despois a casa Cinzano puxo en París o seu primeiro anuncio en neón.
• 1911, presentouse o primeiro compás giroscópica, una ferramenta que permitía ser una referencia fixa paira poder orientarse sen utilizar o magnetismo.
• 1912, o médico Gaston Odin descubriu o microbio cancerígeno.
• 1913, invéntase o contador Geiger. Este instrumento pode contabilizar as partículas que envía o corpo con radiación.
• 1913, paténtase a nova variedade de wolframio. Por tanto empezouse a utilizar nos filamentos das lámpadas. Así, a evaporación dos filamentos era menor e as lámpadas duraban máis.
• 1914, Thomas Alba Edison conseguiu construír un acumulador e una pila alcalina de gran potencia. Xa existían pero bastante escasos. Esta invención permitiu mellorar as baterías dos coches.
• 1914, Alfred Benesch inventou o primeiro semáforo que traballa regularmente paira a cidade estadounidense de Cleveland. Catro anos despois os semáforos británicos empezaron a utilizar un sistema tricolor.
• 1914, o enxeñeiro aeroespacial Robert Goddar patentou un foguete de dúas fases.
• 1915, Alexander Graham Bell inaugurou o primeiro servizo telefónico intercontinental dunha costa a outra.
• 1915, o exército británico desenvolveu o hidrófono, un sensor capaz de detectar o ruído que producen os motores submarinos.
• 1918, o astrónomo estadounidense Harlow Shapley descubriu o tamaño e a forma da Vía Láctea.
• E outros moitos menos importantes: calcetíns de seda (1910), cremallera (1913), titiriteros (1914), primeiro deterxente químico (1916), neveira e batidora (1918), bolígrafo (1919)...