El futur de l'espècie humana en dubte

2002/08/25 Mendiburu, Joana - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Biologia
• Osasuna

Al llarg de la història s'ha acusat la dona de no poder tenir fills. No obstant això, des de la Segona Guerra Mundial, l'esterilitat masculina s'ha igualat a la femenina i sembla que els homes produeixen cada vegada menys espermatozoides i de pitjor qualitat.

La qualitat dels espermatozoides es mesura en número i mobilitat. Un home sa produeix entre 100 i 200 milions d'espermatozoides al dia. Dit d'una altra manera, s'estima que per cada batec cardíac es generen 1.500 nous espermatozoides. Els espermatozoides són produïts per testicles i, de fet, els espermatozoides representen entre un 5-10% de la massa dels testicles, una massa que es renova diàriament.

L'espermatozoide no neix espontàniament. És a dir, no sorgeix directament d'una cèl·lula que s'assembla a ella. El procés, com la majoria de les cèl·lules restants, comença per cèl·lules mare amb forma circular.

S'està investigant si les actituds dels homes tenen a veure amb la qualitat dels espermatozoides.

Les cèl·lules mare es divideixen i en cada etapa de divisió la població cel·lular augmenta fins que, en un moment donat, les cèl·lules es divideixen en dues divisions consecutives. D'aquestes dues divisions successives es forma l'espermatida. Les espermatidas no tenen capacitat de reproducció, però sí de canvi de forma per metamorfosi. El nucli cel·lular es compacta i la cèl·lula adopta una forma allargada tan coneguda. Així es forma el fang, el flagel, que donarà moviment a l'espermatozoide. L'espermatozoide és l'única cèl·lula amb aparell propulsor.

Això seria, si els factors externs no influïssin, la producció d'espermatozoides de tots els homes. No obstant això, cada vegada són més els estudis que demostren que en els últims vint-i-cinc anys la producció d'espermatozoides ha disminuït i les anomalies estan augmentant.

Disminució de la qualitat dels espermatozoides

En 1992 es va publicar en el British Medical Journal la primera recerca sobre la disminució de la producció d'espermatozoides per part dels homes. L'autor de l'article va ser l'andrólogo Niels Skakkebaek, actualment de gran prestigi. Tres anys després, en 1995, l'investigador Jacques Anges, que treballa en el laboratori CECOS de París, va donar a conèixer una segona recerca en la mateixa línia en la revista New England. El seu equip, entre 1973-1992, va estudiar en el laboratori l'esperma de 1.300 homes i va concloure que any rere any la concentració d'espermatozoides es redueix en un 2%.

L'ordre del dia dels espermatozoides és ampli.

Però la fecunditat masculina no sols depèn del nombre d'espermatozoides, sinó també de la mobilitat. Per això, és preocupant l'abundància d'espermatozoides amb dos flagels o que realitzen moviments estranys i desequilibrats. També apareixen els caps arrodonits i aquesta forma atípica no és compatible amb l'òcul.

Els andrólogos coincideixen que la qualitat dels espermatozoides està empitjorant. No obstant això, la recerca encara no està plenament demostrada la raó d'això.

Per què tantes anomalies?

La contaminació, l'alimentació, els productes químics, els medicaments… són temes que podrien afectar els espermatozoides, però encara pocs estudis han demostrat que aquest producte o un altre és nociu. No obstant això, els andrólogos estan treballant i estan començant a recollir els resultats dels treballs dels anys. Prova d'això són els resultats de diversos estudis que es van donar a conèixer en la reunió celebrada a Viena a principis de juliol.

El laboratori de CECOS París, per exemple, ha estat investigant la possible influència de l'èter glicol. El glicol èter és un component de 6.000 productes de mantega, crema, detergent, sabó, xampús, pintura… que s'introdueix en el cos per inhalació o per via cutània. Les recerques han demostrat que ha interromput el desenvolupament en les primeres fases de la creació de l'espermatozoide. A França, en 1999, es van prohibir 4 dels 30 glicols èter d'ús domèstic, però en la indústria encara s'utilitzen tots. Segons es calcula, a França, un milió de persones podrien veure's afectades per aquests productes.

Per part seva, un equip d'investigadors de l'Escola King de Londres ha demostrat que les hormones químiques dels aliments i els pesticides afecten la qualitat espermàtica dels adults. Sembla ser que aquestes hormones maduren més ràpid que els naturals, però la reproducció els costa moltíssim.

Un grup de recerca francès intenta demostrar que la postura de l'home pot estar relacionada no sols amb factors externs, sinó també al llarg del dia. La temperatura dels testicles és inferior a 37 °C, però es creu que si tot el dia està assegut, augmenta la temperatura i disminueix la producció d'espermatozoides. Per això, aconsella als homes que treballen asseguts fer un passeig esporàdic, encara que el treball realitzat fins ara no ha confirmat aquestes sospites.

Publicat en 7K.