A evolución do cerebro humano é moi especial
2005/02/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Os xenes que controlan o tamaño e a complexidade do cerebro evolucionaron moito máis rápido na especie humana que noutras especies. A esta conclusión chegaron polo menos os investigadores do instituto Howard Hughes.
Parece que a rapidez da evolución nos seres humanos débese á selección. Aos antepasados humanos dáballes una gran vantaxe o ter un cerebro grande e complexo, polo que os que tiñan un cerebro grande tiñan máis descendentes que os demais. Por tanto, as mutacións dos xenes que facían que o cerebro fose máis grande e complexo propagábanse moi rápido. Isto acabou provocando que nos seres humanos evolucionasen moito máis rápido que noutras especies os xenes que controlan o tamaño e a complexidade do cerebro.
A investigación centrouse en 214 xéneros relacionados co desenvolvemento e a función do cerebro. Mediron a velocidade á que se modifican as secuencias destes xenes en catro especies: humanos, macacos, ratas e rato. Así, han visto que nas dúas primeiras evolucionaron máis rápido que nos roedores. Ademais, na rama humana estes cambios foron moito máis frecuentes.
Doutra banda, comprobouse en que xene producíronse máis cambios. E, como esperaban, producíronse nas fases embrionarias e fetales e nos xenes que durante a infancia controlan o desenvolvemento cerebral.
Os investigadores deron un paso máis e demostraron que, ademais dos 214 xenes analizados, outros xenes participaron na evolución do cerebro humano. E non é de estrañar, porque é un órgano realmente complexo!
Con todo, os investigadores que realizaron este traballo aínda teñen moitas preguntas pendentes. Segundo eles, a súa investigación biolóxica debería complementarse coa das ciencias humanas. De feito, sería interesante coñecer a influencia da estrutura social dos antepasados humanos e das actividades culturais na evolución do cerebro.
Gai honi buruzko eduki gehiago
Elhuyarrek garatutako teknologia
