Ils forment un atlas de cellules du cerveau humain

2023/10/16 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Une équipe internationale de chercheurs a formé un atlas de cellules du cerveau humain de haute précision. Ils ont identifié plus de 3 000 types de cellules, dont beaucoup sont inconnues. Les chercheurs ont souligné qu'il représente une avancée majeure dans la compréhension du cerveau humain et qu'il sera d'une grande utilité pour la recherche des maladies, de la cognition et ce qui nous rend humains.

L’Atlas est composé de 21 articles publiés dans les revues Science, Science Advances et Science Translationale Medicine. Ce sont les résultats finaux du projet BICCN que l’Institut national de la santé des États-Unis a lancé en 2017.

Séquencés par l'ARN de 3 millions de cellules cérébrales de trois hommes morts. À cela s'ajoute une dissection de l'écorce motrice d'une femme utilisée dans des études antérieures. Ainsi, 461 grandes catégories cellulaires et plus de 3 000 sous-types ont été identifiés.

Ils constatent que les neurones varient considérablement dans les différentes parties du cerveau et que certains types de cellules ne se présentent que dans certaines zones. D'autre part, l'une des surprises a été la complexité trouvée dans le tronc encéphalique.

On a également analysé les mécanismes d'expression et de régulation des gènes dans les différents types cellulaires, en observant des différences significatives entre les régions. La détermination des interrupteurs qui activent ou bloquent l'expression du gène cérébral peut être utile pour le diagnostic et le traitement de certaines maladies.

La prochaine étape du projet BICCN sera de séquencer plus de cellules de toutes les parties du cerveau. Et ils veulent travailler avec plus d'échantillons pour voir quelles différences peuvent exister entre les populations ou les tranches d'âge.