L'homme, extraterrestre ?

2001/02/04 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia

• Biologia

Il y a quelques jours, la NASA a dévoilé une expérience à fort impact. Les conditions spatiales difficiles ont été reproduites dans le laboratoire et ont rayonné plusieurs molécules simples avec la lumière ultraviolette. Le résultat a été surprenant: ils ont découvert la formation de molécules complexes dans des structures membranaires. Ceci a récupéré la théorie d'origine extraterrestre de la vie.

Mais qu'ont obtenu exactement les chercheurs de la NASA? Les molécules conventionnelles telles que l'eau, le dioxyde de carbone, le monoxyde de carbone et le méthanol ont été placées à des températures très basses à -26ºC. Dans cette situation, ils ont reçu un fort rayonnement ultraviolet, reproduisant en quelque sorte les conditions dans lesquelles le système solaire a été créé.

Les chercheurs espéraient que le processus produirait des molécules complexes, mais en aucun cas ils n'ont prévu le résultat réel. Des molécules organiques très complexes ont été formées dans l'expérience et, mélangées à de l'eau, elles ont été organisées en structures membranaires. En fait, ces structures sont très similaires aux molécules qui auraient été critiques à l'origine de la vie.

Briques de la vie

Les structures membranaires sont indispensables dans les processus biologiques. Ils participent aux réactions, au transport de composés et autres processus. Tous les systèmes biologiques connus utilisent des membranes pour produire et capter l'énergie des cellules. Par conséquent, il est considéré qu'ils ont joué un rôle important dans l'origine de la vie.

Les expériences des chercheurs de la NASA ont montré que des structures organiques complexes peuvent survenir dans des conditions spatiales difficiles. Ces molécules simples se trouvent dans l'espace et le rayonnement ultraviolet aussi. Par conséquent, les réactions faites en laboratoire sont très possibles dans tous les coins de l'espace.

Tout cela signifie-t-il que la vie vient de l'espace ? Pas nécessairement. Les chercheurs de la NASA n'ont fait aucune déclaration de ce type. Ils ont seulement montré que de nombreuses structures qui ont été attribués à la création de la vie un rôle fondamental peuvent survenir dans l'espace. Il est possible que ces structures soient venues de l'espace dans la jeunesse de la Terre et agissent comme support pour le développement de la vie. Mais ils ne sont que des croyances. Car parler de l'origine de la vie c'est parler de théories, de convictions et d'hypothèses.

Théorie conventionnelle

La théorie de la plus grande acceptation actuelle est basée sur les idées du chimiste et biologiste russe Oparin. Oparin a publié en 1924 la théorie selon laquelle les composés chimiques de l'atmosphère primitive sont à l'origine de la vie. Selon cette théorie, les premières molécules organiques ont été formées à partir de molécules simples présentes dans l'atmosphère. Contrairement à ce qui se passe maintenant, l'atmosphère était très riche en méthane, ammoniaque, hydrogène, dioxyde de carbone... et ils étaient à l'origine de la vie. Sous des températures et des radiations violentes, elles se sont transformées en molécules organiques complexes, se sont accumulées dans les océans et en 3.000 ans sont apparues les premières cellules. La façon exacte dont cela s'est passé n'a pas encore été possible, mais il est presque certain que la vie a commencé dans les océans, à l'exception de la forte radiation solaire. Dans les années 50, Stanley Miller a essayé de démontrer la théorie de Oparin et a découvert qu'à partir du mélange de gaz, semblable à l'atmosphère primitive, se formaient des acides aminés et des nucléotides. C'est-à-dire, les composants de base de la protéine et de l'ADN. En résumé, la vie est due aux réactions chimiques aléatoires qui ont eu lieu il y a des milliards d'années dans les océans de la Terre.

Dans les années 70, cependant, la théorie que la vie n'avait pas eu lieu dans les océans, mais dans l'espace, a commencé avec force. La théorie de Panspermia soutient que les premières cellules sont dues à des réactions chimiques, mais qui ont eu lieu dans l'espace. Par la suite, ils sont arrivés sur Terre en météorites ou autrement, trouvant des conditions pour pouvoir se développer ici. Le philosophe grec Panspermia Anaxagore a été le premier à citer. Anaxagore parlait des germes distribués par l'espace pour expliquer l'origine de la vie. Sa théorie a eu plusieurs défenseurs tout au long de l'histoire et, comme cela a été dit, a été le XX. Dans les années 70 du XXe siècle, ils commencent à prendre la force sérieusement.

Les découvertes de la NASA peuvent donner une nouvelle inspiration à la théorie de la Panspermia, même si les chercheurs de la NASA ont affirmé qu'elle ne permet pas autant. Ils suggèrent que dans l'espace, vous pouvez trouver des molécules et des structures plus complexes que prévu, mais il est encore trop tôt pour prédire quoi que ce soit d'autre.

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