Coneixent els microorganismes humans

2012/06/14 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Mikrobiologia

S'ha denominat “segon genoma humà” a la suma dels genomes dels microorganismes que habiten en l'ésser humà. I és que tenim 10 vegades més microorganismes en el nostre cos que cèl·lules i ens afecten molt. El consorci del Projecte Microbioma Humà ha publicat avui en 14 articles els resultats del treball de 5 anys: 2 en la revista Nature (1,2) i 12 en la revista científica pública.

En 2007 l'Institut Nacional de la Salut (NIH) dels Estats Units va posar en marxa el Projecte de Microbioma Humà (PMM). 242 adults estatunidencs sans van prendre mostres als homes, 15 punts del cos i 18 a les dones: 4 punts de la pell, 9 punts de la boca i la gola, orificis nasals, femta (com a indicador del microbioma final de l'intestí) i 3 punts de la vagina. I en cada persona es van realitzar tres mostrejos en un termini de 22 mesos.

Després de l'anàlisi genètica d'aquestes mostres, segons els investigadors, han identificat la majoria del microbioma d'aquestes 242 persones i han descodificat els genomes complets de 800 bacteris. S'ha comprovat que la diversitat de microorganismes, tant pel lloc corporal com per les persones, és molt diferent. A l'interior d'una persona han trobat la major diversitat en la femta i en la boca i la menor en la vagina. Segons una estimació aproximada, en la femta hi hauria unes 4.000 espècies, en les dents unes 1.300, en la pell al voltant dels orificis nasals 900, i en la part posterior de la vagina unes 300. A més, han vist que en cada lloc predominen un o diversos grups de bacteris.

D'altra banda, encara que la saliva d'una persona és un dels punts amb major diversitat, és un dels quals menys canvia de persona a persona, és a dir, es repeteixen comunitats similars, sobretot en persones que viuen en la mateixa zona. I per contra, les comunitats de microorganismes entre l'avantbraç i l'avantbraç (en la pell) són les que més canvien de persona a persona.

D'altra banda, s'ha comprovat que les comunitats de microorganismes d'una persona sana són estables al llarg del temps, la qual cosa, segons els investigadors, pot ser un paràmetre interessant de la salut d'una persona. De fet, el “Projecte del Microbioma Humà pretén establir les bases per a la recerca sobre la salut humana i les malalties del futur”, afirma l'investigador de l'Institut Broad, Dirk Gevers, que ha participat en la recerca, en una nota de premsa d'aquest institut. “Aquest és un recurs enorme, ara públic i disponible per a la comunitat científica, per a poder analitzar com i per què canvien les comunitats microorganismes”.